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进了大门,萧枕月依旧一副高冷模样,但之前一直紧握的拳头终于放松了。他当然可以正大光明地把叶县尊面前的红人汪孚林给带到这来,问题汪孚林特意吩咐不能让别人知道,于是他就只能用这么一个夹带的办法。好在他事先打听过,这会儿快班、皂班、壮班三个班头全都不在,他大可横着走。一路上旁若无人视若无睹地从那些拿犯人取乐的差役身边经过,不管是别人如何行礼称呼,他始终只微微一动下巴算是应答,一直到了最深处的一座屋子。

这里并没有人看守,也不像外头那样总有某种说不出的腐臭霉味,而是显得干净清爽。他这才回过头来,低声对汪孚林说:“这是三个班头的自留地,往日他们过来,就在这里休息。外头一层一层那么多差役在,帅嘉谟安置在这里是最安全的。一会儿我在外头望风,小官人你就扮成送饭的进去。”

虽说从最外头到最里头,总共也不到一盏茶功夫,但汪孚林提着沉重的食盒,倒是走出了一身汗。他点点头谢了萧枕月一声,这才顺着指引进了一处屋子。甫一踏进门槛,他就发现,这里布置得倒谈不上雅致,可却十分整洁,而角落中书桌后坐着一个中年人,此刻正头也不抬,噼里啪啦打算盘。他稍微站了片刻,见其半点反应都没有,他就轻轻咳嗽了一声,随即提着食盒过去了。

“饭菜放在那儿吧,我一会儿自己会吃。”中年人仍旧只顾着埋头打算盘,随口吩咐了一句,可没过多久,他便发现有人来到了自己身边,这下子登时眉头大皱,立刻侧过了头。发现身边是一个自己从未见过的陌生少年,正好奇地往他一面打算盘一面写的一沓账本上瞟,他有些警惕,随即便放松了下来。

要真的是对自己不利的人,早就趁他不备下杀手了,还用得着这样一副模样?

“这不是你应该看的,快走吧,否则不管哪位班头回来,没你的好果子吃!”

“我看了帅先生的账本,也许没好果子吃,可帅先生要是继续把这歙县班房当成自己家似的住着,将来结局大概也好不到哪里去。”

帅嘉谟登时大吃一惊。对方知道自己是谁,这并不奇怪,奇怪的是这小小少年说话的口气!他定了定神,这才谨慎地问道:“你是谁?”

“学生松明山汪孚林,见过帅先生。”

尽管知道帅嘉谟不过因祖上在新安卫服役,这才定居于此,算不上土生土长的歙人,而且也并非读书儒生,而只是精于算术,但汪孚林仍然相当客气。见对方听到自己自报家门之后,总算是稍稍消除了几分紧张之色,他就继续说道:“帅先生的事情,我听人提过,一直都很钦佩您的勇气。毕竟,自从嘉靖年间那两位首提此事之人死得不明不白之后,就再也没人敢提这一茬了。”

身处歙县班房,受到严密保护,但帅嘉谟还是听赵五爷在内的班头们提到过汪孚林这样一个人。尽管他一度认为,一个十四岁的小秀才不可能有那样覆雨翻云的手段,绝对是背后的汪道昆面授机宜,但眼下真正见到人,他忍不住觉得,自己似乎有些太依赖于常识了。尽管汪孚林对他的恭维让他很高兴,可他还是开门见山地问道:“小官人今日见我,先是恐吓,然后又是吹捧,到底是什么意思?”

“今天,歙县征输库那边发生了一件事,而绩溪和婺源,也传来了两个消息。”

汪孚林言简意赅地介绍了一下征输库那个年轻里长和粮长打的一架,以及叶钧耀抛出的各里收各里这样一个建议,随即方才提到绩溪和婺源那边的乡民骚动。果然,等到他说完,帅嘉谟那张脸已经是阴沉得足以滴下水来。显然,这位年初掀起这一轮大风暴的中年人并不是一个笨蛋,这会儿已经想到了这场大风波一起之后,他的尴尬处境。

“刚刚叶县尊去府衙见过段府尊了,段府尊很震怒,而且怀疑有两个可能。要不就是歙县乡宦故意在后头挑唆婺源绩溪乡民闹事,为了抓对手的把柄;要不就是五县那边先下手为强,把事情摆到台面上先大闹一场,那么府尊就有可能为了收齐夏税而息事宁人。不管哪一种可能,到最后为了平息事情,年初提出此事的帅先生,都很可能被抛出来作为弃子。想必帅先生应该知道,乡民也许会对帮他们减轻负担的你感恩戴德,但乡宦的德行却不一样,过河拆桥是一贯的道理。”

帅嘉谟沉默了好一会儿,这才声音艰涩地说道:“那南明先生的意见呢?”