据婆婆吴氏说，就没见过那么难带的孩子，她就更没管过那些琐碎的事情了。

所以既是自己不在，汪孚林也安排得妥当，她哪有半点夺权的意思，此时先把自己的新家好好转了一圈，随即去书房见了陈炳昌。见人还是如同从前似的腼腆，但青涩之气却褪了许多，她就笑问道：“你大哥常有信来吗？在京城呆得习惯？”

“都很好。”陈炳昌点了点头，继而就有些不好意思地说，“就是我吃用都是现成的，还拿着俸禄，还要汪大哥照应我读书，实在是受之有愧。”

“可你这两年帮他写的整理的东西也很不少吧？”

听小北说到这个，陈炳昌就更恨不得低下头去：“可外头那些幕宾，什么都会，什么都能做……”

“既然你说外头有的是能干的人，你汪大哥要是想要，早就把人招进来了，家里又不是小到不足以多收几个人？当初在广东，你还有徐相公杜相公作伴呢。现在肯定是他觉得人手够了，再说再厉害的人，他还能带到都察院去帮他料理公务？”三言两语把陈炳昌给安抚了下去，等到拿了那厚厚一摞拜帖回房的时候，小北突然就只见吴妈妈快步走了过来。

“少夫人，程大奶奶来了！”

“咦？”

小北也顾不得去放东西，连忙跟着吴妈妈迎了过去，等接到了人，她见昔日在徽州时的那位密友身材丰腴，嘴角含笑，再也不像从前那样腼腆到说话都不敢高声的样子，差点都有些不敢认了。一想到当初自己和许薇还搞出什么扮鬼面女吓程乃轩的勾当，她只觉得那好似是上辈子的事了。

自从万历三年汪孚林回乡，而后又去巡按广东，她和许瑶便再也没有见过，此时久别重逢的些许生疏之后，两人复又恢复了当初的亲近。

“就是嫂子不大出来，因为娘身体不大好，她忙得很，成天又要侍疾，又要料理家务，之前还要照顾有身子的我。上次乔迁温居的时候，她也在家里守着我。”说到这里，许瑶忍不住眼睛微微眯了眯，随即才看着小北说道，“你今天可要去看嫂子？若要去，我陪你一块去。”

小北听说许瑶又有了身孕，忍不住笑了起来。自来嫂子和小姑子的关系都是最难处的，可叶明月聪明机敏，许瑶腼腆胆小，姑嫂二人当初在衣香社结识，如今有缘做了姑嫂，却是再好不过。她也确实也很久不见姐姐了，此时被人主动提起来，她瞅了一眼一旁严妈妈手上的拜帖，略一思忖便开口说道：“那就先送张帖子过去吧，虽说是我的姐姐，你的嫂子，许学士又是金宝的老师，可这样杀过去，那边一点准备也没有。如果那边有空，咱们就下午去。”

许瑶对此自然毫无意见。知道小北刚到京城，肯定还有很多事情，再加上那一沓拜帖也很扎眼，故而她略坐片刻就先告辞了回家。等到她一走，小北就从严妈妈那接了拜帖过来，一一翻动看了官职名姓，她就啧啧说道：“早就听说相公在京师简直是威名震天，瞧瞧，来拜访的竟然还有四品官……咦，这位光禄寺少卿的名头好生眼熟……啊，我想起来了！”

小北一下子跳了起来，把其他的拜帖都撂在了一旁几案上，只拿着手中那份指给严妈妈看：“妈妈，你看，谢廷杰！”

“啊呀，可不是公子进学那一年的提学大宗师？后来公子还受过好些照应。”

“对呀，一晃都八年了！”小北一面说一面掐了掐手指算算，随即若有所思地说，“可是，以他的身份官职，不应该送帖子过来才是……而且，妈妈你看，他拜帖上虽说不如其他人那样满是阿谀奉承之词，却也提了提旧交，还留了个地址，却是住在外城。”