“男子汉大丈夫,敢作敢当,给我好好说话!你应该知道,我广东道的人,我可以责备责罚,却还轮不到别人!你要是说清楚也就罢了,要是不说清楚,我明日就把你直接交给总宪大人!”
高晓仁被汪孚林这低喝吓得更加股栗,额头竟是干脆贴到了地面上:“小的不比郑有贵,白衣书办当了几十年,调到广东道来也只是这三年的事。湖广道掌道御史秦老爷查出了小的从前在湖广道那边有些纰漏,又抓住了小的嫡亲弟弟在外头欠人印子钱的把柄,这才让小的给老爷送匿名信,想要老爷先下手为强对付他……”
“想挤兑我先下手为强?”汪孚林狐疑地摩挲着下巴,突然冷笑了一声,“就凭他每次先发难都被我打得溃不成军,我先下手为强,他还有活路?”
尽管汪孚林是在笑,可高晓仁想到这位掌道老爷的光辉战绩,只觉得杀气腾腾,脑门干脆在结实的地面碰了一下:“小的不知道,秦老爷只是让小的干这个,其他的没有说。小的犹豫了老半天才不得不答应。明明应该是入夜之后再丢进来,如此更隐秘,可小的刚刚不知怎的就鬼迷心窍去敲了窗户……”
汪孚林不得不承认,如果不是高晓仁突然脑残了一记,等他入睡之后纸团丢进来,他确实很可能不会发现这是高晓仁干的,匿名的字条就更加没法查了。让他意想不到的是,高晓仁在说完这话后,脑袋竟是不要命似的在地上又狠狠碰了几下。
“一定是老天爷也觉得小的实在是忘恩负义不要脸,所以才活该小的暴露直接撞在老爷手里……小的该死,小的不该吃里扒外……呜呜,掌道老爷,小的当年那纰漏也不是成心的,是被几个积年的书吏和典吏逼着,又不敢违逆上头的大人物,这才不得不做了手脚,如果不是有人卖了小的,怎么可能被秦老爷揪出来。小的那弟弟也只是为了救小的亲娘,这才去借的印子钱……”
看到一个大老爷们在地上呜呜直哭,汪孚林却没有一味滥好心。他自忖对本道那些御史也好,吏员也好,全都颇为周顾,又放话下去只要有难处尽管来说,能解决的他自会出手,所以,如果只是平常事,只要看到他连王继光这么个家伙都能捏着鼻子容忍了,那应该不会做出蠢事来。由此看来,高晓仁落在秦一鸣手上的把柄,应该非常不小。
于是,他没有威吓,也没有劝慰,直到高晓仁哭得嗓子都哑了,他这才不无冷淡地说:“你应该知道我的性子,文过饰非是没用的。你当年在湖广道捅的篓子有多大,你弟弟欠的印子钱又究竟有多少,你要是不肯说,我不介意让郑有贵去叫人来,直接把你叉出去!”
高晓仁原想着当初王继光都能得到宽宥,自己也没做出什么太大害处的事情,死命哭一哭,求一求,汪孚林说不定就抬抬手放过自己了,说不定还能帮自己过了这一关。可是,汪孚林眼下摆出来的这态度让他心凉了半截。而他更害怕这件事闹大的后果,挣扎着直起腰后,就用如同蚊子叫的声音说道:“小的当初在湖广道时,当时的书吏和典吏让小的笔录了一份理刑文卷,将其中十个本该充军的犯人改成了杖责……”
这话还没说完,他就只听砰地一声,意识到是汪孚林一拳砸在扶手上,他登时面色苍白,慌忙解释道:“不是小的胆大包天,那件事大理寺和刑部那边都已经疏通好了,小的只是个经手的人,最终拿到手的就只有二十两银子……”
“那你弟弟欠的债呢?”
“利滚利,总共欠了八百多两……”高晓仁有些绝望地再次瘫软了下来,再也不敢拿着母亲的病说事。这年头的穷人生病,他弟弟就是肯花这么多钱,母亲也绝对不肯医的,因此,他的喉咙口艰难地动了动,到最后方才颓然说道,“我幼弟比我小十多岁,却一直没成亲。这次不合中了人扎火囤的圈套,如果拿不出钱来,人家就要斩掉他一只手一只脚……”
扎火囤?不就是仙人跳吗?
汪孚林当初可是三言二拍的忠实粉丝,对这名词熟稔得很,不由得冷笑了起来。他看着底下那个可悲可怜可恨的家伙,沉吟了片刻。
“秦一鸣那边,我自然要会一会他。至于你弟弟的事情,我也会吩咐人去查证,要是你有半点虚言,呵……但不论结果如何,都察院已经容不得你!”
高晓仁只觉得整个人晃了一晃,脑袋毫无生气地垂落了下来。他知道自己不该奢望,可终究存着万分之一的侥幸。