这些个扎根一块地方多年的地头蛇，哪条没几颗见血封喉的毒牙？杨都尉承认沈棠很厉害，连公西仇那般强敌都能全身而退，但某些较量是肉眼看不到的——

不在战场，而在人心。

康时反问一句：“还有其他选择？”

杨都尉怔愣，叹道：“倒也是……”

这个世道，早已退无可退。

沈棠想入主河尹扎根，势必要抢夺其他地头蛇的养料。哪怕沈棠不想主动出击，地头蛇也会联合起来，将沈棠搞死。

道理就这么简单，不是你死就是我亡。

而沈棠选择主动出击。

主动权掌控在自己手中。

山上，位置隐蔽营寨。

时不时还能听到远处传来叮叮当当的声响，借着月色能看到几道忙碌的身影。

这里便是河尹张氏偷偷在山中建造的兵坊。山中有条矿脉，储量纯度相当不错。

张氏不敢声张。

于是借着跟土匪的合作，吞下这块大蛋糕，暗中积蓄足够的武力，准备等郑乔的王庭彻底崩溃，便响应号召，揭竿而起！届时，他们就能顺利吞并河尹其他几家！

当年辛国开国国主就是这么搞的。

他们可以，自家为何不可？

为计划不受阻碍，刻意残杀路过的商贾队伍，手段能有多残忍便有多残忍，连上山砍柴的庶民也不放过。又放了一条活口回去，再加上手底下人的刻意渲染宣传，这条山道人迹灭绝，他们的猥琐发育计划也有条不紊地进行下去，一切朝着好的方向发展。

他们也不想这么小心翼翼。

奈何他们在河尹不是说一不二的老大，上头还压着一个国主郑乔，一旦走露风声，最轻也是一个夷三族的罪名。本以为能高枕无忧，谁知又有虫子混进来。

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也是一支行商商队。

规模还不小，护卫便有十余人。

为了保险起见，派出三四十号人——兵坊第一批羽箭即将交货，可不能有一丝差错！为了永绝后患、不走路风声，不留活口是最保险的。谁知道，半天没回信。

“那一伙人拿下了没？”

说话这人心里有些焦急。

他今晚莫名焦躁。张氏在河尹不算顶尖那一拨。倘若兵坊的事情走露风声，被其他几家知道，等待张氏的可能是他们的联手打压，说是灭顶之灾也差不离了。

另一人低声回复道：“还未。”

“这会儿还没有？”

十来个商队护卫，用的兵器还不知是不是钝的，自家三四十号手握精良兵器，这都搞不死？这人胸腔心跳紊乱急促，那股子没来由的心慌和焦躁越发明显。

他在屋子里来回踱步。

时而坐下，时而起身。

又问：“人回来了吗？”

另一人继续回答：“还未。”

“废物！通通都是废物！干什么吃的！”他脱口而出几声叱骂，正准备唤人去催催的时候，屋外响起一阵凌乱的脚步声，他不悦地拧眉道，“何事慌慌张张的？”

答道：“大事不好了——”

他心中咯噔两下：“什么？”

“去的人都死了。”

“死了？？？”男人好似听到了什么荒谬的玩意儿，大怒，“什么死了？”

“派下去的人都被杀了。”

男人脸色铁青：“碰到武胆武者？”

武胆武者，哪怕是实力最低的末流公士也不是普通商贾供养得起的。

即便商队护卫真有末流公士，也不可能杀光所有人，一个都没逃回来报信。

“应该不是，并无使用武气。”

男人听闻更气了：“你说一群普通泥腿子贱民，杀了咱们三四十号人？”

被喷的那人不敢吭声。

面对唾沫横飞的洗礼也只能硬生生忍下来，克制撇过头的冲动，直到对方火气稍稍小了一些。他才道：“要不要再派人去……”

“废话！当然要去！”

“那这工坊的人，要不要挪走？”

男人听完就气笑了。

只是十几号比较能打的商贾护卫，派两个武胆武者带人下去就解决了，自己这边还忙着赶工交差，时间紧迫，哪需要挪窝？