洛京城外的别庄里，正堂门外有人把守，连窗户都关得严实。

“现今洛京城中一片太平，陛下却突然将雍丘驻军急急召回，不得不防啊！”

又有一人道：“陛下是打定了主意不立储，谁提储位，陛下立刻就变脸色。现在陛下召回禁军，不知道是不是——”

众人都听懂了他的言下之意，此时召回禁军，不外乎对付李忱，或者对付他们这些反对的朝臣。

李忱坐在主位上，身后挂着一幅《江山图》，他听完客客气气地说了两句，又问礼部尚书史远：“史尚书怎么看？”

史远摸了摸胡子，叹息：“无论怎么劝，陛下都不听谏言，不依法度，刚愎自用。现在朝堂上下，人人自危，苦不堪言。”

他站起身，朝李忱拱手，言语恳切，“殿下，如今为江山社稷、为天下黎民和祖宗基业，非常之时，只能用非常之法了！”

户部尚书范逢心里骂了句“老狐狸”，没想到这些话全被史远先说了，连忙也起身，赶在其他人之前开口：“史尚书说的极是，天子不仁，我等与万民，都只能仰仗殿下了！”

李忱掩下唇角的笑意和得色，故作愁容，起身负手：“可父皇终究是我的父皇，为君为父，我又如何能起这种大逆不道的心思？”

范逢赶紧再次道：“宜早不宜迟，请殿下早做决断！”

史远也附和：“请殿下早做决断！”

等范逢和史远等人都走了之后，门再次关上，李忱朝木屏风所在的方向问道：“谢侍读以为如何？”

谢琢从屏风后走了出来。

因天气闷热，房中放着冰盆。前些时候，陆骁从凌北送了不少药草到洛京，药书古籍上有记载的，没记载的，偏门的，罕见的，杂七杂八的都不少。宋大夫挑来拣去，取了其中三味，配了一副方子，谢琢服药半月，畏寒的症状好了不少，但仍谨慎地避开了冰盆附近。

只因他最近才知道，只要他稍微不注意身体，受凉、多思或者少服了一次药，宋大夫就会写信去凌北，向陆骁告他的状。陆骁又会在写信时，用两页纸来叮嘱他要好好吃药。

不希望陆骁在战场还要记挂着自己，谢琢现在都尽量不让宋大夫挑到一丝错处。

坐下后，谢琢回答李忱的问题：“臣赞同范尚书与史尚书的提议。如今陛下已经将殿下视作眼中钉，防了又防。如此境况，或许一念之中，陛下就会下决心，彻底除掉殿下也不一定。”

李忱神情严峻：“谢侍读说得对，父皇如今对我可以说是欲除之而后快。无论多少朝臣认为父皇失德，不堪为天下之君，但只要父皇坐在龙椅上，皇权在手，每多拖一天，我就多一□□首异处的可能。”

他冷声道，“说不定将禁军调回，打的就是哪天将我围杀、万箭穿心的主意。”

越想越觉得有这个可能，天家本就寡情，他与咸宁帝之间，哪里有什么父子亲情？

现在想起谢琢说的话，李忱认为对极——君父不慈，根本就不该抱有什么期望！

不过是你杀我或是我杀你罢了。

谢琢看着李忱眼底涌出的戾气，不再多言，低头恭声：“想来殿下已有决断。”

从城外别庄回到住处，院中的老树枝叶郁郁。

谢琢从树荫下经过时，一小截树枝突然落在了他面前。

心头一跳，隐约听见有人唤他“阿瓷”，谢琢蓦地仰头看去，眸光急切。

阳光被树叶裁作碎片，刺的人眼睛发涩。目光落在空荡荡的树干上，谢琢怔神许久，才缓缓收回视线——

刚刚那一瞬间里，他以为会有人从枝头跃下，笑容恣意，将一支杏花递到他眼前。