“楠爷，怎么了？”方坚赶紧命人点起灯笼上前来询问。

宋楠摆摆手刚要说话，方坚忽然叫道：“楠爷，你的手……”

宋楠低头一看，灯光下左手手掌一片通红，隐隐有血腥气冲上鼻端，宋楠略一思索，拿过灯笼往窗台上一照，只见窗台上数处血迹宛然，顿时心中如明镜一般。

“兄弟们，凶手受了伤，已从后窗逃走，你们看，这便是凶手跳窗时留下的血迹，看来伤的不轻，定逃不远。”

“一定是如此，楠爷，咱们怎么办？”方坚李智等人点头赞同，同时请示宋楠。

宋楠道：“没说的，咱们去追，要是咱们能抓住杀人凶手，在州衙门面前也有脸面，锦衣卫衙门那里也好交代。”

众人纷纷点头，当下宋楠留下大部分人手封锁现场看守怡红院众人等待州衙和锦衣卫来人，只和李智方坚带了七八名兄弟快步出门绕到怡红院后面的小巷中，正对凶案房间的窗口下果然发现数滩血迹和一堆断裂的树枝枯叶，看折断的痕迹都很新鲜，看来凶手受伤后正是利用靠近窗口生长的这棵大树逃离，可能是因为受伤太重，手脚不灵便，这才踩断了许多树枝，留下这么明显的痕迹。

“循着血迹，追。”宋楠打着手势，众人举着七八盏灯笼，沿着雪地上零零星星却很醒目的血迹一路追踪往西，穿过数条小巷和偏僻的街道，那血迹依旧还在延续，宋楠心想：照这么流血下去，铁打的身子也扛不住，也许马上就能看到凶手僵死路边的情景了。

再追过两条巷子，宋楠忽然感觉有些不对劲，地形越来越熟悉，前方一片空地，空地边几大片竹林沙沙作响，虽是夜里，但宋楠依然能认出这个地方，他不由的停下了脚步。

这片空地和竹林不正是芳姑小店所在么？那日自己落第之后前来买醉，无意间误闯竹林，看见芳姑正在这片空地上练武，还差点被芳姑误以为是偷窥的登徒子，再后来又在此处来去了不少回，虽没刻意记忆，但还不至于弄错地方；再往前穿过竹林之后走个几十步便是芳姑的小店了，可宋楠却一步也迈不出去了。

一种不祥之感涌上心头，因为忽然之间，宋楠的脑海里的一些细节自动串联起来，由此产生了一个让他目瞪口呆的猜测，从芳姑小店的突然关门到今夜怡红坊的人命案，整件事似乎朝着一条线索上发展：会武功的芳姑、自愿入怡红坊为娼的女子、此刻血迹通往的方向，受了伤之后理应赶紧寻一处包扎伤口或者藏匿，但她们硬是撑了这么远要跑来这里躲藏，显然是因为在这里是她们自己的地盘，躲在这里也更有安全感。

凡此种种都似乎预示着今夜的人命案和芳姑有关。

“孤芳……孤芳”宋楠心头默默念叨，猛然心头一怔：“芳姑……孤芳，这么是多么明显的巧合，另一位叫做青儿，不用说是取了陆青璃名字中的一个字化名了；怡红院命案的凶手必是芳姑陆青璃两姐妹无疑。”

宋楠整个人傻了，本来就觉得这两姐妹有些奇怪，开店当垆的年轻女子便已经是一桩引人眼球的不寻常之处，更何况自己还撞见她会武技的秘密，一切都预示着她们压根就不是为了做生意，而是借开小酒店为幌子，暗中有其他的图谋，杀锦衣卫便是明证。

想明白了这一点，宋楠更加的犹豫，芳姑和陆青璃怎么看怎么不像是无端作恶之人，和自己虽无深交，但对自己还算不错，回想自己和她们的数次交往，宋楠从心底里对芳姑怀有好感。

宋楠几乎可以肯定，只要再往前行几十步，过了竹林小径，必会在芳姑小店中寻到躲藏着的她们，自己可以轻易的便破获这起杀人案件；但心头有个声音告诫宋楠，这其中必有隐情，自己不应该这么草率的将两人捉拿拱手送给官府。