不同的是,年过六旬的教皇比他那风姿卓越的儿子多了些深刻的皱纹,少了点尖锐的棱角。

犹记得二十多年前,当这位史上最年轻的教皇穿着白底滚金线的礼服,在众人的呼唤声中,第一次亮相于万神殿的阳台时,有不少前来观礼的人们发出带有遗憾的赞叹。

而现在,丹希尔继承了这份带有遗憾的赞叹,但却没有从父亲身上继承对方想要他学会的东西。

“你看不起别人拿你当工具,但是那个拿你当工具的人,也会看不起你的两手空空。”教皇点了点丹希尔的额头,希望他从盲目的自信里清醒过来。

“我现在还能为你和艾瑞娜谋划一二,但是等我从这个位子上退下来,你和艾瑞娜打算依靠谁?”因为教皇的任期只有三十年,再加上现任教皇因为小女儿与坎特罗国王的婚约,以及支持坎特罗国王对抗奥布斯达一事,而惹怒了阿基奎女大公和奥布斯达国王,所以这二人极有可能阻止现任教皇的连任。

如果丹希尔能迎娶玛丽安娜,那么阿基奎女大公多少会看在女儿的面子上,不会对教皇一家赶尽杀绝,而奥布斯达国王顶多是把教皇本人拉下马,很难将黑手伸到布列塔尼亚或是坎特罗本地。

“我不希望自己死后,你和艾瑞娜又要过上寄人篱下,拾人剩饭的日子。”

当丹希尔松手时,他发现自己逆光而行的父亲,已经没了年轻时的挺拔与意气风发,令眼睛被阳光刺得生疼的丹希尔感到一阵恍惚。

“我依然记得你将我和艾瑞娜带回教皇国时的场景。”丹希尔仰头看着门框顶上蛇发雕像。

传说中被万神斩首的女妖正低头看着他,试图用分叉的舌头舔舐丹希尔的嘴唇。

“永无止尽的欲望才是人们向上攀爬的阶梯。”

“而你所渴求的东西,需要你牺牲掉人性的一部分,去用以将人性的另一部分发扬光大。”

教皇接上了丹希尔的感叹。

两人被一扇没有关上的门隔成两个世界的人。