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国色生枭[校对版] 沙漠 2036 字 2022-10-21

“是。”赫溪谷点头叹道:“一百多年来,鬼方人都是依靠大祁蒙的物产生存,山上的野兽,如今已经极为稀少,根本不足以支撑族人的食物。而且大祁蒙山的果树如今也是越来越少,早在几十年前,我们鬼方人就开始转换生存的方式。”

楚欢坐在赫溪谷对面,仔细聆听。

“达客或许也知道,很久之前,我们鬼方人和中原人有过冲突,双方的关系并不和睦,大祁蒙山是我们的祖先耗尽所有的财富换取而来,官府早就下过命令,中原人不得轻易进入大祁蒙影响我们的生活,而我们同样也不能在中原人的地盘闹事。”

楚欢微微颔首,道:“此时我倒是有所耳闻。”

“所以入住大祁蒙之后,我们的祖先曾经有很多年不曾出山,不与中原人往来。”赫溪谷无奈道:“而且中原人对我们鬼方人偏见很深,我们一旦出山,就充满了危险。后来山上的食物无法满足我们的需要,我们需要的食物,只能从中原人的手中得到。官府禁止我们鬼方人做生意,不允许我们在城中开设商铺,我们自然没有银子购买粮食,最后只有一个法子,便是以物易物。”

“以山货换取粮食?”

“更准确地说,是以山丝和药材换取粮食。”赫溪谷道:“虽然我们与中原人相处的并不和睦,但是毕竟关乎到大祁蒙十六洞上万人的生计,八年前的冬天,大祁蒙闹了雪灾,粮食短缺,大祁蒙十六洞加起来,饿死了好几百人,我们知道如果继续下去,鬼方人很有可能便会活活饿死,所以最后商议,与中原人接触。那时候安邑道的生意都是控制在安邑黄氏族人的手中,而且当时户部司的主事,便是黄氏族人,叫做黄知贵!”

楚欢点点头,这一点他倒是明白,黄氏一族既然在朝堂上权势倾天,又是安邑道的地头蛇,安邑道一些重要衙门内,自然会有黄氏族人为官,当初安国公黄矩控制户部,从上到下的户部官员几乎都与安国公有牵扯,作为黄氏一族的老巢,安邑户部司自然是交由黄氏族人控制。

“我们找到了黄知贵,赠送了厚礼,与他商谈以山货换取粮食的事宜。”赫溪谷缓缓道:“一开始黄知贵并没有答应,后来我们送来了一批山丝,山丝是大祁蒙山的特产,大祁蒙山生有祁蒙山蚕,我们的祖先从中原人那里学到了制丝的手艺,在大祁蒙山发现山蚕之后,便开始养殖山蚕,制作山丝。”顿了顿,微一沉吟,才终于道:“山丝送过来之后,没过多久,黄知贵便给了我们答复,同意我们可以利用山丝交换粮食,但是双方约定,所有的山丝,只能交给户部司,核算之后,再由户部司像我们提供粮食……!”

楚欢道:“黄知贵能够答应,自然是山丝存在着巨大的利益。”

赫溪谷道:“其实我们后来也明白,山丝的价格昂贵得很,我们获得的利益,只是其中的一成而已,不过只要能换到粮食,我们也并不计较。一开始我们主要以山丝供应粮食,一年供应两次,每次供给山丝之后,一个月之内,他们就会将粮食交给我们,鬼方人的食物来源,便主要依靠这每年两季的交易。山丝制作比较困难,而且每年产出的数量也并不多,虽然有了这项交易,我们不至于饿死,但是却也不能完全吃饱,后来我们有专门种植药材,这样一来,十六洞的族人便可以吃饱肚子。”

“靠自己的辛劳养活自己,是值得尊敬的事情。”楚欢颔首道:“这一次你们前来太原府,就是为了讨要粮食?”

赫溪谷点头道:“正是,每年夏冬两季,我们都会运回粮食。三个月前,我们将下半年的山丝和药材都已经交付给户部司衙门,而且黄知贵已经验收,不到两个月前,我们派了人来,准备将他们应该交付给我们的粮食运回去,可是派来的人回去之后,却是两手空空。我们后来派人来了几次,黄知贵都是避而不见,直到有一天,我们得到消息,太原府这边发生大事,黄氏族人谋反,黄知贵也已经逃离太原城,老汉知道事情不好,可是没有粮食,这个冬天族人又怎能熬下去?”

“那位新上任的师主事不交付粮食?”

“是。”赫溪谷苦笑道:“我们来了大半个月,几乎天天都上户部司衙门找寻那位师主事,可是得到的回话,总是公务繁忙,不见我们。眼瞅着这天一天比一天冷,如果再不及时将粮食运回去,十六洞必然有缺粮的危险。今日的情况,达客你也看见了,我们从昨天晚上就在户部司衙门门前等候,一直等到那位师主事出来,可是他……!”叹了口气,“他说那些货物都是黄知贵验收,黄知贵既然谋反,户部司便与他毫无关系,我们要粮食,便要去找黄知贵索要。”他眼中隐隐带着愤怒,“达客,当初我们不是与黄氏族人做买卖,私下做买卖,是被官府禁止,所以我们才找上户部司衙门,希望他们网开一面,其后的契约,也都是与户部司衙门直接签署,并非与黄知贵个人签署……你说我们如今要粮食,不找户部司,又能找谁?”

楚欢心知鬼方人如今算是面临绝境,官府对鬼方人的管制却是算得上有力,鬼方人的生存命脉,竟也是控制在官府的手中。