青砖古道瘦马，各大商旗飘扬。

应天府的清早尚且泛着薄雾，这条街口就已经开始了人来人往的交易。挂商号的旗帜，有商甲赶车，这条街上来往的都是应天府各大商号的车队。

商甲行商，走南闯北。

一家有名有号的商号，往往在运送货物时，都会组建一支自家的护卫。

运货行商，攀山越岭都是小事。

各大商号有着自己固定的商路，但保不齐哪条绿林好汉手里头缺了银子，跑来打秋风。小商号养不起专门的护卫队，也通不上绿林的门道，只能花点银子，在这条街上雇佣刀手。

刀手这口饭，说低，是个人扛口刀就能入门。

说高多少人拿命堆也堆不上那个位置。

草棚堂口，刀手给银子就能买命。

商甲街上，不少商号会出银子，组一批刀手护货。

正经的镖师走货的要价太贵，不如挑几个刀手，甭管货色咋样，敢吃这口饭，愿意拿小命换那几两银子，商号东家也认了。

老街上，刀手的水平参差不齐。

除了有名的好刀，小商号挑那些零散的刀手就只能考眼力，看运气。

雇刀的行当，在应天府这条街上经营了很久。

刀手们指望着这个吃饭，运货的商号也乐意用点银子，换几个好手护卫。

商号行商的路上，要是没有高手压场子，真遇到了贼寇，劫匪，难不成指望着一群只会敲算盘珠子的老先生，上去拿算盘砸死人家？

商号的货主，赶着马车在街上问价看刀。

刀手们也都零零散散的游荡在街上，不会太聚集。

早茶摊子上，一碗老豆花泼了半勺辣油。

卤肉碎被热油一泼，滋味全部渗入碗底的豆花里。

趁着这股热气，一股脑吃进肚子，再用脆壳的小烧饼，沾一沾豆花碗里的红油辣子，一碗豆花配两个烧饼，香味在五脏庙里凝成一条线。

早茶摊子的生意红火，借着商号雇刀的方便，这些临时搭起来的小摊，手脚勤快点每日也能赚点辛苦钱。

红油豆花，脆壳烧饼，鸡汤煨出来的阳春面，杂碎卤汁的贴膜。

围绕摊子临时吃一口的人不少。