这支部队，最早能追溯到当初秦末战乱时，跟随周勃一起征战天下的亲兵营。

汉室建立后，天下渐渐太平。

许多士卒解甲归田。

高皇帝刘邦是个特别大方的开国君王，跟着他打天下的老兄弟们，在他得了天下后，一个也没亏待。

功劳大的封侯，甚至就连战死的有功大将，子嗣也被追封。

功劳够不上封侯的。

刘邦也没有不管不顾。

汉律中，有关三老的法律地位，都要强调一句“比山东复”。

所谓“比山东复”的意思就是比照山东老兄弟的待遇。

而在此时，山东不是行政名词，而是地理名词，指的是太行山以东的广大地区。

所谓山东老兄弟，指的就是跟着刘邦打天下，始终不离不弃的老士卒们。

这些人在汉初时，享有着极高的政治地位，极大的社会特权。

但也有很多士卒，或者因为残疾，或者因为患上了严重的战争综合征，几乎失去了独自生活的能力。

不管是刘邦也好，还是这些士卒的将主们也罢，肯定都不能看着这些跟着自己出生入死的老兄弟们自生自灭。

于是，许多列侯，都将这些老兄弟们，带回自己的封国，给予他们官职或者土地，就近照看和照顾。

这些老兄弟，在安顿下来之后，当然会娶妻生子。