对他来说，尊严比果腹，远远更为重要。

“实在抱歉！”

刘秀连忙站起身来，向着面前这人深深施了一礼，诚恳道：“方才一时疏忽，是在下不该。若是蒙阁下不弃，可否与在下共进此餐？”

说完，刘秀向着店家唤了一声，命他再送一份饭菜，到此桌上来。

“……多谢。”

那年轻人急促的呼吸也渐渐平息了下来。见到刘秀这般诚恳模样，也知道他方才并非有心羞辱，点了点头，对刘秀还了一礼，坐在了刘秀的对面。

店家斜着眼睛，重新端了一盘饭菜，放到了年轻人的面前，嘴里嘟嘟囔囔的，看起来自然是将刘秀当成了白痴。然而刘秀自然不会去理会他，向着对面的年轻人微笑道：“在下赵成，不知阁下如何称呼？”

“在下马端。”饭菜刚刚放下，那人便一把抓起筷子，飞快地扒了起来，连刘秀的问话都顾不上抬头回答，只是含含糊糊地应了一声，看样子真是饿得狠了。

刘秀已经吃饱了，放下筷子，静静看着马端风卷残云般将面前的饭菜吃完，意犹未尽地抹了抹嘴，长长打了个饱嗝。

“马兄……到底是如何沦落到这般地步？”待马端吃完，刘秀才轻声问道。

“在下……”马端吃完了饭，精神比方才好了些，苦笑着摇了摇头：“在下本是长安太学的一名学生。”

“什么？！”刘秀瞪大了眼睛，不敢置信地望着面前这人。虽说太学内的学生有一万多人，未曾见过面也属正常，但看他的样子，实在和太学生这三个字搭不起什么关系。

“在下这副模样，确实看起来不太像吧……”马端依旧在苦笑：“不过……能活下来已经不容易了。在下……已算是幸运了。”

刘秀骇然望着马端，等着他继续说下去。

马端细细讲自己的遭遇对刘秀讲了一番。他是弘农人士，在长安的太学就读，家中不算世家大族，但也小有身家。此次本是回家探望父母归来的路上，不幸碰到了盗匪。幸好马端见机得快，一面逃跑，一面将身上财物一路抛下。盗匪忙于捡拾，又趁着夜色，竟然被他逃出了性命。

然而马端此时，身上却已身无分文，又失去了马匹。他不敢再回头，只得步行向着长安走去。然而走了两天，水米未进，已经饿得两眼发花。再加上一场大雪，更是冻得马端连路都走不动了。然而以他的身份自矜，却怎么也拉不下脸来去乞讨。