“早些打败了这些流匪，回到家里，还来得及补种一期青苗呢！”田老汉抹了一把脸上的雨水，转头看着身边一个二十来岁的小伙子，“要不然，今年到秋上可就惨了。”

“田叔，现在还考虑什么补种青苗呢，能不能活下来还不一定呢，瞧瞧外边，好多人啊！”少年有些胆怯地道。

“真是个生瓜蛋子，啥都不懂！”田老波鄙夷地看了他一眼，“人多有啥用啊？咱们城内，人数比他们少么？关键是能打仗的人多不多？咱们是守城呢，天生就占便宜，这什么顺天军攻打长阳郡城的时候，长阳郡完全没有准备，他们也打了好几个月呢，咱们这里可不同，为了防备他们过来，可是准备了好长时间，瞧见那些东西没有？”田老汉指了靠墙码着的一排排，一垛垛的滚石，檑木，钉板。

“可我还是有些害怕！”少年瑟缩了一下身体。

“真是没用的东西！”田老波哼了一声：“这些顺天军根本不经打，今天白天你没有听说吗？这顺天军一支五六万人的部队，跑去打丰县，结果被两千太平军给打得全军覆灭，两千人对五万人，居然能打出这样的战果，你说他们渣不渣？”

“太平军又是什么军？”少年点了点头：“城里头到处都贴着大红喜报呢，我听人念过。”

“太平军啊，听说是我们的盟友，是刘老太爷的一个好朋友组建的一支义军。”田老汉兴致勃勃地道：“老太爷说了，这支军队会来救援我们的。到时候里应外合，打垮这些流匪。”

“两千对五万，还能打赢，可真是神奇。我要是他们中的一员那可就神气了。”少年又有些羡慕起来了。

田老汉哧的一声笑了起来：“就凭你这点胆子，还想成为他们中的一员，我看还是算了吧，等咱们打跑了这些流匪，你啊，老老实实地回家去种地。虽然苦一点，但也能吃饱穿暖，到时候攒点钱娶个媳妇生几个娃，比什么都强。”

少年听得笑了起来。“爹娘已经给我订下了一门亲呢，是邻村的小丫，田叔你也认得的。现在也在城里呢。”

“你小子好福气，小丫可是一个漂亮的姑娘呢，又能干。”

“那是！”小伙子笑得眯起了眼睛。

远处，突然响起了重重的战鼓声，那不是一面，而是数十上百面战鼓在同时擂响，几乎在战鼓擂响的同是，千万支火把一下子亮了起来，在春雨之中，便如同天上的繁星，眨巴着眼睛，不时有火把熄去，但马上又有更多的被点燃。

“田叔！”少年惊恐地叫了起来。

“开打了！”田老汉一下子挺直了身子，冲进了门楼里，抱起木柱，用力地撞起钟来。幽扬的钟声在夜空里回荡着。

其实不用田老汉敲钟，城外震天的战鼓之声，已经宣告了顺天军的进攻开始了。