“母亲，小妹现在是大明皇后，早就不是大楚公主了。”闵若英咬牙道。

太后抓紧了闵若英的手，伤心欲绝：“早知如此，当年我是真不该支持你，让你坐上这个位子，如果是诚儿坐在你现在的这个位置之上，别的不说，以诚儿的心性，你和兮儿至少能在这个时候，陪伴在我的身边。而不是现在一个早早的死了，另外两个反目成仇，不是你死，就是我亡。”

“母后……”

“英儿，你内心深处，就真得没有后悔过吗？我还记得你们小的时候，兄妹三人是何等的相亲相爱？”

闵若英深深地吸了一口气，看着那枚银针向外的速度愈来愈快，却仍然硬着心肠道：“母亲，儿子或者没有把国家治理好，没有完成最初的愿望，但儿子对做过的事情绝不后悔，古人形容做臣子的，生不能九鼎食，死则当九鼎烹，对儿子来说，如不能一统天下建立千古伟业，那宁可国灭身死也绝不后悔。”

太后怔怔地看着闵若英，眼中的失望之情却是愈来愈浓。

“英儿，我死之后入你父皇寝陵，记得将我的嘴堵上，我不想告诉他现在楚国的模样，等你以后自己去告诉他吧。”

吐出最后这一句话，太后的眼神开始渐渐涣散，伴随着叮的一声轻响，太后百会穴上的那枚银针终于完全地褪了出来，跌落在床帮之上。

“母后，母后！”闵若英卟嗵一声跪了下来，太后本来紧紧地握着他的手，也在慢慢地失去力量，直至最终散开。

“兮儿，兮儿！”

最后吐出了几个字，太后双眼终于闭上，撒手人寰。

闵若英失神地看着躺在床上的太后，半晌，终于忍不住伏地大哭。

永寿宫外，听到殿内传来的闵若英的哭声，皇后，皇贵妃，闻讯而来的马向东等朝廷重臣纷纷跪倒了冰凉的地上，嚎哭之声不绝于耳。

良久，紧闭的永寿殿殿门大开，双眼红肿的闵若英缓缓地走了出来，站在台阶之上，对马向东道：“首辅，诏告天下，太后大行，全国举哀，一切循例而行吧！”

马向东跪在地上，昂头看着闵若英，却并没有动弹，也没有说话。

“嗯？”闵若英怒视着对方，“朕说的话，你没有听到吗？”