乐公公走上前来，道：“陛下如果一个人吃饭，一般也就两菜一汤，一荤一素，如果是陛下与皇后娘娘，王子公主一起吃饭的话，四个人便是六菜一汤。奴才还记得，当时最困难的时候，陛下整整一个月连肉都没有吃过。”

听到乐公公如此说，众人都是满脸不相信的表情。

秦风笑着道：“诸位，当皇帝啊，就跟各位当家长一样，只不过呢，大家当家长，只需要管一家老小吃饱喝足就够了，朕当这个皇帝，便要管整个大明国所有人的吃喝拉撒了。要是管不好，让其中有些人吃不上饭了，穿不暖衣了，大家就会不满意了，就会掀桌子，瞧，你们现在不就是不满意，要掀了涔州这个桌子吗？”

众人都是惶恐起来，杨三槐嗫嚅着道：“陛下，我们没有想着造反，我们只是想讨一个活路而已。”

“其实意思是差不多的，你们说是不是，朕来得及时，所以这事儿没有弄成真的，如果朕来晚一些，说不定你们就开始打涔州城了，”秦风笑吟吟地道。“所以啊，朕这个大家长，可比你们这些小家长要难当多罗，吃不上肉那是很正常的嘛。当然，朕也有办法能吃上肉，那就是横征暴敛，向你们加税，向你们摊派，你们愿意吗？”

众人都是把头摇得拨浪鼓一般。

“朕也不愿意啊，因为这样做的话，你们会掀桌子啊。”秦风笑道：“所以说呢，比起让你们掀桌子，朕决定还是不吃肉的好。”

秦风说得风趣，众人也都听得笑了起来。

“除了没钱，还没人，修这样一条纵贯数个州郡，长达上千里的运河，所需要的人力是很巨大的，可我们涔州，如今也没有人啊。”秦风一摊手道：“所以朝廷呢，就否决了岳郡守的提议，岳郡守不服气，正与朝廷打官司呢！”

“陛下。”杨三槐突然爬了起来，跪倒在秦风面前：“如果朝廷愿意修这条河，我们涔州人愿意出死力，我们这些人，即便是妇孺，别的没有，一把子力气还是有的，我们的祖父辈，还有我们这一辈人，都吃够了缺水的苦头，现在我们这些人愿意为子孙后代谋，我们愿意下死力修这条河，哪怕累死在河道之上也绝不后悔。”

杨三槐一带头，在场的所有人也都跪了下来。

“请陛下成全。”

秦风站了起来，负手而立，看着月光之下，无数盘膝坐在地上的涔州百姓。悠悠地道：“在朕没有来涔州之前，也觉得这条运河的修建可以缓一缓，不着急，但等朕真到了这里，看到了涔州人所受的苦难，朕就觉得这条运河，非修不可，而且要越早修越好。所以，今天朕在这里向所有的涔州人承诺，这条河，马上就要修，现在就要修。岳郡守，你觉得可以吗？”

“可以。”岳开山两眼放光，“陛下，就算现在没有钱，我们也可以先启动，涔州秋后基本绝收，今冬到明年都要依靠朝廷救济，但我们涔州人，不愿白白吃朝廷的粮食，我们以工代赈，用自己的力气换饭吃，诸位，你们觉得如何？”

“郡守说得是正理，靠自己力气换来的饭，吃得理直气壮。”一众人异口同声地道。