昔日大长秋（大宦官）曹腾的孙子曹操任侠放荡，不修品行，整日里玩鹰玩马玩女人，斗殴斗鸡斗蛐蛐，和老鼠、蟑螂、袁术并称洛阳四害。

曹操被举孝廉之后，想当洛阳令，但官场各方势力角逐，没让他如愿，司马防安排他担任洛阳北部尉。

虽然没当上市长，只当了一个公安局分局局长，但牛人在哪里都牛，曹操一上任就申明禁令、整顿法纪。他还让匠人制造了十余根五色大棒，悬挂在衙门口左右，称：“有违犯禁令的人，皆棒杀之”。

如此威风的话，却让围观的人群窃窃私语，片刻后爆发出一阵哄笑声。

百姓都认为这个年轻人不过是装装样子。洛阳是皇亲贵戚聚居之地，这些人属于特权阶层，犯个禁令什么的根本不当一回事，谁敢管他们啊？

在洛阳城就是当街被狗咬了，官府也得问清楚是谁家的狗，才敢进行下一步处置。

谁知没过多久，宦官蹇硕的叔父蹇图违禁夜行，曹操居然动真格的，用五色大棒把蹇图活活打死。

这一下，那些宵小之徒都被震慑住了，“京师敛迹，无敢犯者”。

整顿京城的治安让曹操一举成名，也让很多当朝权贵觉得贵族特权受到严重的限制，这也不行，那也不行，生活一点也不愉快。想起曹操就郁闷。

曹嵩这个当爹的表示很忧心，生怕儿子一不留神就被别人给弄死了。他重金贿赂宦官，希望把曹操调离京师，让儿子淡出众人的视线。免得遭到权贵的变相报复。

就在这个时候，家仆带回来一个让曹嵩震惊的消息：太尉乔玄很看好曹操，拉着曹操一同赴宴，狂歌痛饮，名士蔡邕在一旁弹琴助兴。

本来大宦官曹腾的孙子曹操，和名士中的名士乔玄之间是不可能有什么交集的。

曹腾是一个画风清奇的宦官。他在宫廷中供职三十多年，侍奉了四位皇帝，从未有过差错。曹腾举荐的陈留边韶、南阳张温、弘农张奂等人，都是天下知名的士人。

虽然有些人后来和所谓的阉宦遗丑划清了界限，但也有不少人还记着这份恩情，愿意提携曹腾的后人。于是曹氏宗族鸡犬升天，一连出了二十多个两千石的大官。号称“父子兄弟并据州郡”。

太尉乔玄对曹家人，尤其是曹嵩一向敬而远之。但他对杖杀了蹇硕叔父的曹操很感兴趣。特意邀请曹操赴宴。

就是这样一个年轻人，名声不太好，个子有点矮，相貌也只有中人之姿，微微低着头，有点拘谨地站在乔玄的面前。一番交谈过后，乔玄却露出了惊异的神色，他对曹操说：“天下将乱，非命世之才不能济也，能安之者，其在君乎！”