拿下这座城，大半个徐州就能到手。

受到城墙高度的限制，放焰火吓人那一招难以施展。毕竟是只有视觉效果和听觉效果的东西，最好别反复出现。未知的东西，徐州百姓看一次两次觉得害怕，看多了就会习惯，当成热闹观赏。

徐州的地势是真的低，水患严重，所以水淹这种缺德的计策，其实同样适用于郯城。

不过郭嘉没开口，如果有充足的时间和粮食，他不想使用这种生灵涂炭、遗祸无穷的方式夺取一座城。一座挺繁华的城市，在水里泡一泡，什么指标都得毁成负数，两三年也恢复不了元气。不到万不得已，还是别造孽。

戏璕当初水淹的是一座在战乱中荒废的小城，里边基本就袁术和他的军队。

历史上的荀攸和郭嘉，献计水淹下邳，其实是很无奈的抉择，因为当时袁绍已经把公孙瓒逼入绝境，曹操没有时间和吕布继续耗下去。曹操真正的对手是袁绍，以他的兵力，必须和时间赛跑，抢一个先手。

曹操这一回没屠城，还挨个赏赐投降的官吏，所以陶谦这边，并不是军民一心，同仇敌忾。

双方僵持几天之后，就有投机派跑来联络曹操。约定举火为号，替曹操打开城门。

等那人离开，曹操：“奉孝怎么看？”

郭嘉：“此人把投降后能得什么好处，能当什么官都打听得清清楚楚，应该是真想投降，但观此人行事，似乎不太周密，若他回去平安无事，或许能指望一二。”

轻云半遮月，城头上闪烁着零零星星的火光，曹操亲自带兵潜伏，已经过了约定的时间，约定的举火信号却始终没有出现。他想起郭嘉的话，估摸着是有什么变故。

第二天一大早，郯城的城门上高高挂起几颗凄凄惨惨的人头，距离太远，看不清五官，不过城内的探子传回消息：陶谦拿获一名想要私通外敌的城门校尉，全家斩首示众。

这时，郯城周围的几个小县被赵云、曹洪、于禁等人占领。曹军的攻城器械也打造出来，冲车、井阑、攻城车，一应俱全。

曹操先派乡勇试探性攻城，断断续续地进攻五六天，城上的石头、滚木、火油都消耗得差不多了，再派弓箭手掩护，青州营的精锐士兵猛攻，一鼓作气，登上城墙。

郯城的百姓听说曹操治下纳粮少，有心投降，守城本来就不太积极，是被强征上城墙的，这时面对曹兵，直接溃散。

陶谦看势头不妙，率丹阳兵冲出城，直奔下邳。他走得急，许多幕僚都没带，其中就包括陈群父子。