这一年初冬，郑玄六十五岁，接到天子征召他为大司农（九卿之一）的诏书，乘坐着朝廷赐给他代步的安车，前往许都，每路过一处郡县，当地的官吏都热情迎送，不单是敬仰大儒，也想打探他的态度。

随着郑公入朝，献上经学注疏，以古文经学为主，兼采今文经学，择善而从，包容百家。今古文之争持续了将近三百年之后，终于出现一位集大成者，遍注经典，打破今文派和古文派的界限，暂时一统儒林。

纷争平息，荀彧和孔融皆大欢喜。郑玄上表，称病，请求告老还乡。

想到史书上郑公的结局，七十多岁高龄，被袁绍逼迫随军，病逝于前往官渡的路途之中。郭嘉于心不忍，贼兮兮地向曹操讨了一个差使，在郑玄离开之前，领着他老人家许都一日游。

郑玄参观国子学，郭嘉和胡昭全程陪吃陪聊。

郑老先生在文华殿中徘徊许久，摩挲着墙上的字：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！请问这是哪位大贤的言论？”

胡昭：“颍川郭奉孝。”

郭嘉：“不是嘉，咳咳，嘉也是从书上看来的。”这是北宋张载的名言。

郑玄：“不知是何书？能否借老夫一阅？”

果然，一个谎言要用一百个谎言来掩饰。郭嘉继续瞎编：“是残缺的竹简，嘉偶然拾得几片，辨认字迹，恰好有这四句话。不知是何人所言，何书所录，但通过文字以我心印彼心，虽隔千秋，亦欣如晤面。”

郑玄捋须微笑：“奉孝倒是一个妙人。”他和这个年轻人聊天，总有意外的收获。郭嘉率性洒脱，看待事物的角度十分新奇有趣，谈笑风生。个别言论惊世骇俗，引人深思。

教导后辈和整理古籍是郑玄生平的两大乐趣。他喜欢像国子学这样思想自由、学术氛围浓厚的地方。

按照惯例，曹操要挽留郑玄三次，才能允许他辞官。但郑玄辞了两回之后，突然要求去国子学担任讲师。

作为新式官办学校，国子学的讲师属于学官，品秩待遇比照昔日的太学博士，俸禄六百石。

郑玄名冠华夏，是一代儒学宗师，放着俸禄两千石的大司农不肯当，非要去国子学任教。一时间，国子学声名远扬，天下的儒生都以应邀入国子学开办专题讲座为荣。

这是昔日颍川书院的传统，朝堂官员、州郡小吏、乡间隐士，如果有某方面的专长，都有可能接到邀请，客串一把先生。程昱当年就是这样和荀彧、郭嘉等人结识的。李膺、荀爽、陈纪、郭禧等人都在颍川书院当过“客座教授”。

曹操大笔一挥，任命郑玄为国子学祭酒（校长）。