刘表怒发冲冠，但杀害名士，会大损声望。刘表几乎忍到内伤，最终决定借刀杀人，把祢衡送到江夏，江夏太守黄祖性情急躁，或许能一物降一物。

这一回，祢衡稍稍收敛脾气，老老实实地替黄祖写文书，对于孰轻孰重、远近亲疏，都处置得非常妥当。

黄祖拉着祢衡的手说：“祢先生，这正合我意，和我心中想说的话一样呀。”

黄祖的长子黄射，为章陵太守，跟祢衡特别友善。有一次，黄射宴请宾客，有人送给他一只鹦鹉，黄射举着酒杯对祢衡说：“希望先生为鹦鹉作一篇赋，让诸位嘉宾高兴高兴。”

祢衡提笔写就《鹦鹉赋》，一气呵成，中间没有任何改动，文章辞彩也很华美。

后来黄祖在大船上宴请宾客，祢衡当众出言不逊，让黄祖很难堪，碍于面子斥责祢衡。

祢衡又开始任性，直勾勾地盯着黄祖，说：“呸，死老头！”

黄祖非常生气，想打他。

祢衡破口大骂，黄祖一时怒极，重重地一拍几案，大声说：“来人呐，把祢正平（祢衡）推出去砍了！”

黄祖麾下的主簿被祢衡讥讽过，一向憎恶此人，二话不说，即刻就杀掉祢衡。

祢衡的友人、黄祖的长子黄射得知消息，连鞋都顾不上穿，光着脚就跑去救祢衡，然而，那个主簿的动作太快，黄射没赶上。

祢衡死时，年仅二十出头，黄祖想到他的才华，又有点后悔，下令厚葬他。

孙策和周瑜在江东发展，势力稳步壮大。

名义上，孙策还是袁术的部将，事实上，他和周瑜扫灭刘繇、平定丹阳郡、吴郡。计划找一个机会脱离袁术，在江东自立门户。

吴郡太守许贡失去地盘之后，向朝廷上表，指出孙策骁勇，周瑜睿智，皆冠绝当世。如果说放任他们的势力继续坐大，对许都朝廷、以及曹操来说，必将成为心腹大患。

许贡提议：以天子诏书，召孙策进京，消除割据江东的隐患。