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曹操没想到,郭嘉府上连一个小侍女都谈吐不俗,颇有风致。不过他更喜欢美妇人,这种小娘子太青涩。

不多时,左俭提着药箱进屋,第一件事,就是说郭嘉气色不好,打发他赶紧去休息。郭嘉确实感觉不太舒服,向曹操告罪一声,先去歇息了。

一番望闻问切过后,左俭用纸筒卷了少许硝石粉末,从曹操的鼻孔中吹进去给他止痛,又拈起银针,在火上燎了一下,替他针灸。曹操这病属于肝气郁结,复感风邪。左俭想了想,开出一个药方子,用“清上蠲痛汤”给他平肝祛风。

曹操和丁夫人闹别扭,连续两天晚上都留宿在郭祭酒的府中,被有心人发现,流言传得更难听了。

正旦(元旦)这一天,按照朝廷的旧例,百官入宫朝贺。

上至三公九卿,下至公府掾属,都要焚香沐浴,换上崭新的礼服,以隆重的礼节朝拜天子。

这一回,就连陈群也怀疑郭嘉和主公有什么不正当的关系,因为曹操以郭嘉旧疾未愈为理由,免去他的一应礼节。也就是说,文武百官都要跪在御阶下,向陛下进献贺礼,只有郭嘉可以不跪。

这是有多优待,才会这样纵容一个不拘小节的浪子?

当然,为了不那么显眼,郭嘉根本就没有参加这个环节。反正几千个人的大型典礼,没有谁会注意到少了一个司空府的掾属。要是他参加典礼,却不跪拜,那不是拉仇恨嘛?还不如不去。

不过不怕一万,就怕万一,盯着他这个军师祭酒的人不少,至少在明面上,不能送给别人攻讦主公的借口。

所以,郭嘉干脆当作没有获得免礼特权,规规矩矩地上表,针对典礼请了病假。话说洛阳系的官员,躲在家中无限自闭,称病不参加正旦朝贺的人不在少数。称病一点都不过分,何况他是真的有病,不像那些人,一个两个都是装病。

典礼中,有一个仪式需要在仪门前排队,冰封雪裹的时节,露天吹冷风,郭嘉可扛不住。

在陈群看来,一向公正严明、又不乏人情味的主公,突然做出这样反常的举动,冒着被百官攻讦的风险纵容郭嘉不跪拜陛下,怎么看都像是受到迷惑,脑子不太清醒时下的决定。

事实上,只不过是曹操和左俭闲聊的时候,无意间得知郭嘉的身体状况堪忧,如果不精心调养,有可能会英年早逝。一代枭雄,陷入一种随时会失去奇佐的恐慌之中。他一面派人加紧寻访神医华佗,一面各种优待心腹谋臣。

郭嘉这个人,不会恃宠而骄、被特权冲昏头脑,做事始终有分寸,善解人意,从不添乱。曹操最欣赏这样的行事作风。

皇宫内鼓乐齐鸣,两千石以下的官员,只能跪在前殿大厅中,等待着内侍收取他们献给天子的礼物。似尚书令荀彧这样,俸禄只有一千石,但职权重大的官员,也会被赐座。