“陛下！？”

徐阶仍是惊呼出声。

可惜，他刚想说些什么，却听见老太监吕芳一阵轻咳。

“咳咳咳……”

徐阶先是一愣，便发现吕芳冲着自己微微摇头。

他知道，老太监经常扮演嘉靖帝的代言人，替主子传达一些不能明言的态度。

比如现在，嘉靖帝希望徐阶能闭嘴。

严嵩也适时开口道：“雷霆雨露，皆是君恩。徐阁老圣眷荣盛至此，连老臣也羡慕得紧啊。”

笑话。

严世番权掌工部，严嵩更是内阁首辅。

严家父子俩权柄熏天，徐璠不过区区太常少卿，四品官员在大明京城说一句多如牛毛也不过分。

这又有什么好羡慕的？

“唉！”

徐阶在心中悲叹。

陛下竟用一个四品官帽，就换掉了当朝太子？

自己该如何向清流百官交代？

清流领袖的地位，恐怕是已经做到头了。

“呵呵。”

太极八卦蒲团之上，嘉靖帝发出一声轻笑。

他知道，徐阶妥协了，便把目光从次辅身上挪开。

“惟中。”

“老臣在。”

“事情筹备得怎么样了？”

“一切准备就绪，只是……国库有些吃紧。”

嘉靖帝和首辅含糊其辞的对话，直把徐阶听得一头雾水。

筹备什么事？

竟能让国库吃紧？

如此大事，自己居然事先一点消息都没有？

“陛下？！”

徐阶慌乱开口。

但他意识到自己失态，凭着几十年宦海沉浮的老道经验，又立刻补救。

徐阶先是深呼吸，平心静气，然后俯身叩拜。

“君有事，臣服其劳。”

“请问何事竟让国库吃紧、首辅为难？”

“徐阶既为大明臣子，理应为陛下分忧。”

他目光灼灼的望向嘉靖帝。

在慷慨表忠心的同时，也不给对方拒绝自己的借口。

“徐阁老如此担当，实在难得。”

严嵩突然开口，却听不出捣乱的意味，更像是在帮腔。

但怎么可能？

严、徐势不两立，早已是不死不休的地步。

“惟中，既然徐阁老想知道，你别说与他听。”嘉靖也笑道。

“是。”

严嵩转身，微笑面对徐阶。

笑容中有自信，更有圣眷正隆的优越感。

“事情其实很简单。”