第553章 血即是药

徐阶不敢在说话,但他同样不理解,为什么陛下也沉默着。

这样的僵持对陛下来说,似乎毫无意义?

突然!

急促的脚步声!

“主子爷。”

“奴婢幸不辱命,已经完成了采血任务。”

“装了满满十大缸,足够主子爷您炼丹使的!”

陈洪的声音从徐阶身后响起。

徐阶猛然转过身,怒瞪双眼看向陈洪。

明白了!

他终于明白了!

陛下不是在与自己僵持,他只是在等陈洪。

陛下了解身边的奴才,知道陈洪一定会代替自己,完成采血任务。

而自己却如此天真?

竟以为凭着首辅重臣的身份,就能约束内廷大太监的行为,尤其是这种约束与圣意相背!

陈洪从徐阶身边走过,由始至终都没多看大明首辅一眼。

大太监满脸笑容在龙床边跪下,一副邀功讨赏的模样。

“好。”

嘉靖帝点点头,也低头看向陈洪。

主仆俩会心一笑,都把徐阶当成了空气。

“死了……多少人?”徐阶听见自己的声音在颤抖。

如此之快的采血,手段比如粗暴。

而粗暴,必定伤及人命。

“这个……”

陈洪正要回答,但感觉嘉靖帝瞥了自己一眼,便立刻闭嘴。

“传旨。”

嘉靖帝突然开口。

“内阁首辅徐阶,一生庸碌,才微德薄,本不足以居首辅。蒙朕简拔,尤不知敬谢皇恩,效死尽忠。”

“乃罢徐阶一切官职爵禄,打入天牢,待审刑定罪,即行问斩,不必等到秋后!”

徐阶大惊。

“陛下?臣???”

嘉靖帝只淡淡扫了他一眼,再度开口,

“内阁首辅徐阶,勤勉用事、忠心无二,朕深知之。”

“今念徐阶年事已高,朕不忍老臣蹉跎苦累,特恩旨加封太师。赐大红纻丝蟒衣一袭、彩段四表里,荣耀致仕。”

两道圣旨?

一生一死?

但结果,都是将徐阶驱赶出朝堂,不再继续担任首辅之职。

“君臣一场。”

“这两道圣旨喜欢哪个,由你自己选吧。”

嘉靖帝说着,面上终于露出深深的失望之色。

“徐阶。”

“朕本以为国难当头,弃严嵩而保你,你能助朕重新振奋。”

“毕竟清流官,世人都相信是能臣干吏。能扶大厦之将倾,挽狂澜于既倒。”

“可惜朕错了。”

“所谓清流干臣,心中只装着江山百姓,唯独没装下朕。”

“早知如此,朕应该命你断后,让严嵩护驾回朝。”

徐阶默然。

他无法反驳,因为嘉靖帝是对的。

由始至终,自己都只想效忠大明江山,却没细想过江山与君王并非一体。

难怪,即便严嵩已死,自己在皇帝心中的评价,也终究是不如严嵩的。

徐阶跪下,磕头。

“多谢陛下宽容。”

“臣愿意致仕。”

……

…………

离开谨身精舍时,徐阶已没了宫中乘坐轿辇的待遇。

他有些恍惚,步伐迟缓,许久才走出一小段距离。

宫中的太监们偷瞄徐阶,眼底都是幸灾乐祸的情绪,却没人敢催促他走快些。

即便失去官职,徐阶也仍是大乘境。

强者,不可辱。

也不知走了多久,神情呆滞的徐阶突然觉得,有人在拉扯自己的官袍下摆。

“徐阁老!”

“您救救奴婢吧!”

“奴婢的哥哥是您的学生,御史邹应龙啊!”

徐阶麻木的低下头,便看见趴在地上,满脸是血的可怜女子。

他隐约记得,自己确实有个好学生叫邹应龙。

他也还记得,邹应龙曾经说过,他有个妹妹在宫中尚食局当女官。

采血,不仅限于宫女吗?

怎么连有品级、有家室背景的女官也不放过?

宦海沉浮多年,徐阶即便心神麻木,也立刻有个答案浮现在脑海中。

是陈洪。

那个太监为了邀功,为了确保采血的品质,强行扩大采血范围,制造了更多的受害者。

“徐阁老……您说话啊……啊啊啊……”

邹女官惨叫着,因为有两名太监跑过来,抓起她伤痕累累的身子,强行拖回去继续采血。

徐阶只目送她离开。

许久,才想起什么似的,缓缓将自己的官帽摘下。

徐阶自言自语道:“抱歉,老夫奉旨致仕,已无能为力了。”

这是4000字章哈,今天结束。