而支撑人口集中的大都会圈经济的，在第一次工业革命时期，也只能是以纺织工业为代表的轻工业了。

大周的四大都会圈都是纺织工业中心，不过有着各种不同的发展重点。

其中辽河流域的城市大多以毛纺织业及其关联产业为支柱——靠近辽河的牧区可以提供大量优质羊毛，使得辽河流域城市的毛纺工业处于有利的竞争地位。

燕津地区则是棉纺和毛纺并存，因为燕津地区正处于大草原和棉花种植地带的交汇处。

徐海地区则是世界最大的棉纺业生产中心，因为临近徐海的河南、山东，现在都是棉花种植的大省。

而东日本省的关东城市圈则发展成了丝织业的中心。这是因为日本列岛是大周共和国本土最适合种植桑树养蚕的地区，那里的丝绸质量不在江南所产的丝绸之下。

从这四大都市圈的纺织工业布局，就不难看出，现在大周共和国的农村其实也是工业化的一部分。那里的生产和工商业城市的需求是一致的。

在这种情况下，如何降低中原、河北等内陆地区的运输成本，提高运输效率也就成了整个国家需要花大力气解决的问题了。

而大力发展水运，在铁路出现和普及前，自然就是唯一的选择。

所以在过去的200多年中，遍布中原、河北、山东西部的运河网络，都得到了精心的维护。

在蒸汽机出现后，人们最先想到的也不是铁路，而是将蒸汽机装上内河船只，用于内河水运。

所以在共和226年的时候，遍布中原的内河河道上，经常可以看到冒着浓烟的汽船拖着一长船没有动力的木船，轰隆隆的往来航行。

因为蒸汽动力在内河运输上的运用，使得中原运河系统的运力陡然增加，在为河南、河北腹地的经济注入新的活力的同时，也让军队在中原战场上的调集变得非常迅速。

徐海和燕津一带的动员兵力，可以在很短的时间内就通过内河水运送往河南前线。后勤补给物资，也可以用很低的成本，大批量的发往前线。

在这种情况下，大周共和国也就拥有了在河南战场上大量集中兵力的可能。

不是十万级别的集中，而是能够集中上百万规模的超大战役集群！

面对如此庞大的动员兵力和调动兵力的能力，西宋的那些身经百战的军事家们的谋略，完全不值一提了。