所以范佥事必须要问清楚了，这也是他对局势判断和下一步行动的基本前提。

黄典吏皱起眉头，仿佛纠结片刻，随后一咬牙便坦然相告，“今夜周知县曾到小人宅中，坦言被叶行远构陷事，并指证叶行远身边女子为妖怪。而他正是遭到叶行远和妖女的联手攻击，才不得不夺路而逃。”

“周知县？”范佥事吃了一惊，“此言当真？”

黄典吏应承道：“千真万确，小的怎敢对大人有所隐瞒？”

黄典吏出门前就想过了，其实这事瞒不住人，以范佥事的精明，不可能不问他消息的来历。再说周知县只说让他来检举叶行远，没说不能泄露消息，所以黄典吏坦白的问心无愧。

毕竟如今归阳县中范佥事最大，黄典吏在有可能的情况之下，觉得还是要尽力向范大人示好。万一被周知县牵连，也能争取宽大处理，算是给自己准备退路。

周知县居然真出现了？范佥事想了想，大概也猜测出那个周知县的心思，无非是对叶行远怀恨在心，不惜暴露行踪也要报复，妖怪都这样。

叶行远口口声声强调周知县是妖怪，范佥事虽然不置可否，但心里早信了。这几天在衙门里勘察又不是吃白饭，蛛丝马迹还是有的，只是碍于某些责任不想公开承认这点。

所以周知县是不是妖怪，似乎已经不是问题关键了，当前主要问题是叶行远而不是周知县。在这个前提下，范佥事不介意见见周知县。

换句诛心的话，只要能捂住盖子，另外收拾了叶行远，范佥事不介意和周知县合作，无论周知县是不是妖怪。

所以范佥事又对黄典吏喝问道：“周文理人在何处？既然还肯在县里出现，那本官就要见见他！”

黄典吏无奈，只能喏喏道：“知县神龙见首不见尾，小的也不知道下次何时能再见，若是他再登门，小的必当转告。”

范佥事知道逼他也是无用，只能温言拉拢了几句，还特意让人将断臂的黄典吏送回家去。

然后范佥事也没轻举妄动，在叶行远吃了一次大亏并闹出笑话，所以再也不能承受失败了。故而采取了先偷偷查探的法子，第二日一早就派带来的心腹亲信去村中打探。

莫娘子之前没太刻意隐匿形迹，村里有不少人见过她。所以范佥事派人去后，不过大半日功夫就有消息传回来，说确实有一个陌生的妖冶女子时常出入叶家，行事又有些古古怪怪。

这与黄典吏检举的消息分毫不差，范佥事心中更有成算，自觉对县中之事重新恢复了掌控力。又偷偷派另一人去鉴定妖气，再做最后的定夺。