祭神的事情宜早不宜迟。

而且，按照尾崎家长辈的说法，祭祀仪式要在晚上进行。

也就是说，现在就是合适的时间。

尾崎家的几个长辈分食完餐桌上的黄金，稍微还有些意犹未尽的样子。但为了办正事，他们还是从位置上起身，决定带领龙一去往祭祀的地点。

那地方位于这座村落的北面群山之中。

夜晚的群山笼罩着淡淡的雾气，山脉在苍白的月光之下连绵起伏。

进入山里，尾崎龙一渐渐看不见老宅所在村落的轮廓了，那一点代表着人类社会的零星灯火被抛在后方，很快就淹没在了未开发深林所特有的寂静之中。

山路两边的植被，随着跋涉进程的推进而变得浓郁且茂密，层层叠叠，像是一座庞大的，无法逃脱的牢笼将尾崎族人困在其中。

几柱手电筒所投射的灯光在黑暗之中来回晃动，山间的小路像是有了生命和意识一般，在那些枝桠和树叶组成的牢笼之中蜿蜒游走。

在这座树木所构成的迷宫之上是巍峨陡峭的群山与悬崖，小片的灌木像是毛发般覆盖在那些裸出的山岩上，又在夜风的吹动之下沙沙摇摆，让这些陡峭的山体看起来就像是某种神秘鬼祟，且无比庞大生物的一部分。

继续朝山里走。

脚下已经不存在可以被称作“道路”的路径了。

在尾崎龙一的记忆里，他从未进入过老家北面这片原始的山林。

好像就连村落里的人也不太愿意深入这边。

但不知道为什么，进入这片深山之后，他隐隐约约感受到了一点熟悉感。

而他家里的几位长辈对这里的环境则像是完全了然于胸，就连他年迈的爷爷，在山林中的行动也迅捷的反常。

“吱吱。”

在尾崎家人行进路线周遭的隐蔽处，一些山鼠尾随，或者朝着周边扩散探索。

这是美人样所放出的鼠群。

鼠群的活动没有被尾崎家的长辈所察觉，应该没有。

但作为美人样阴阳师的尾崎龙一自然是知晓的。

此时，他其实也不能完全信赖自己的家人，相比之下还是那些老鼠的存在更能使他安心。

在如此的深山密林之中，电子设备已经变得不再可靠。而在尾崎龙一的设想之中，本次祭神仪式的过程一旦发生什么超出他预期的事情，那他就会尝试利用鼠群，绕开家中长辈，直接与外界达成联系。

山林里也算得上是鼠群的地盘。

它们无疑能做到这一点。

在山里跋涉攀登过了数个小时，时间已经过了凌晨。

尾崎一行抵达了本次的目的地。

这是一处陡峭悬崖的底端，四周的山峦像是密不透风的高墙一般围堵倾轧，雄伟而蛮荒，只在众人的头顶遗留出一片巴掌大小的天空。

而在众人面前的山体处，则是一个漆黑的巨大洞穴，入口呈现不规则的椭圆形，站在洞口无法窥探到内部的具体环境。

“就是这里了，龙一。洞穴很大，最深处就是金山毘古神的府邸，只要一直向下走，你会找到的那里的。接下来你得自己进去。”

“在天亮之前，你得完成仪式。嗯……时间还算充足，别忘了我们跟你说的仪式过程，那并不难。”

很显然，长辈们并不打算与龙一一起进入这处洞穴。

龙一在长辈们的注视目送之下走进了洞穴里，迈入这黑漆漆的神秘所在的瞬间，他几乎没有任何迟疑。

如果说一开始应允下神祭的委托，是出于私心，是将信将疑地试图保留住家族里可观的财富。

那么等到真的来到所谓“金山神宅邸”的洞穴之前，那么驱使和诱惑着尾崎龙一思索和行动的，就是另外一种东西了。

一种非理性的本能。

就像是看不见尽头的幽深洞穴里面，有什么正在呼唤着他。

像是无形的粘滑触手，卷在他的胸腔里，挑逗撩拨他的心脏。

等没入到黑暗之中后，尾崎龙一走到看不见身后手电筒光柱的距离，他将美人样叫了出来，给出了最后还算理智的交代：

“让你的部分鼠群离开大山，要是我们在天亮之前还没有离开洞穴，或者与外界的联系断绝……就想办法将这里所发生的事情告诉对策室。”

……

“老大，这个罗盘……”

幽灵车里，坐在副驾驶上的高山真衣再一次回过头来，并且将【寻矿针】的展示给神谷川看。

可以看到古朴罗盘上的指针终于不再来回摆动，而是稳定指向了固定的方位。

这下子，这东西终于有了绝对意义上的引路功能了。

“继续朝着【寻矿针】所指示的方向走，尽可能加快速度。”

神谷无法判断这一最终的变化到底是喜是忧，只能先这样下令道。

“交给我吧，老大！”

大石俊马正欲猛踩油门提速，但又马上停顿下来。

虽说不清楚今晚到底会发生什么事情，但总感觉事态很急切的样子。