世人唯一能获知他们近况的方法，就是看天子每年遣使慰问的次数。

若某位老臣家忽然被使者密集造访，那么十之八九，这位老臣可能已经油尽灯枯，不久于人世。

反之则不必太为他担心！

而老臣们也是很识相，若非必要，轻易不会出现在人前，概因为大家心知肚明，当今天子很不喜欢有人倚老卖老，指点江山。

但今天，这些老臣却集体出现！

这让官员诧异不已！

“王老已经十三年未上朝了吧！”有人惊讶的说着。

“庄公也有七年未出现过了……”有认识庄文的贵族感慨万千！

“嘿！”有知道内情的人冷笑不已：“几个老骨头，闻到肉味就都跑出来了！”

几位列侯更是如临大敌一般，看向那几位老臣，眼中戒备非常！

可没有人愿意，自己盘中的美食被别人叼走！

……

而在人群之前，老臣们却被九卿大臣如众星拱月一般簇拥着，人人皆以子侄自居，便是丞相刘屈旄也要长身相拜，口称晚辈！

不止是因为这些都是老臣，皆为元老，推崇孝道的汉室，这些老臣天然有着特权！

即使天子在前也不需跪拜，甚至还有人拥有特赐的三大特权之一。

譬如王卿便被恩许可：赞拜不名！

而庄文则获准可以‘入朝不趋’，这是为了奖励其任大鸿胪时为大宛战争胜利作出的贡献。