求问师祖而不得，薛振锷按下心中急躁，转而按部就班，每三日早课不缀，日间习练紫霄六字诀、八段锦，剩下光景或流连藏经阁，或求问老都讲。

如此冬去春来，转眼便到了延康三十四年四月。

这日早间，薛振锷随开静鼓起身，舒展筋骨，先行了一遍八段锦。待浑身热气蒸腾，这才不丁不八站稳，修习紫霄六字诀。

小半个时辰过去，正纳罕今日刘师兄怎地这般迟，转头却见一道人在身侧站立。

薛振锷习惯性稽首一礼，抬眼便见那道人颇为眼熟。定睛观望，但见那道人头戴斗笠，身着百衲衣，须发斑白，胡须擀毡，面色黝黑凄苦，好似田间老农。

薛振锷童孔一缩，赶忙大礼参拜：“弟子薛振锷，见过恩师！”

那道人不是旁人，正是离山半年之久的真修袁德琼！

袁德琼略略颔首，开口道：“无须多礼，而今不曾开坛，你还算不得是我弟子。”

薛振锷面色讪讪，情知师父这人不擅交际，便转而道：“当日既已行过拜师礼，弟子心中便已认定师父。且师父为弟子恶疾，当日下山寻药，弟子心中难以言表，还请师父受弟子一拜！”

言罢，薛振锷正色长揖到地。

袁德琼颇为欣慰，坦然受了一礼，言道：“半岁不见，振锷身子骨大为好转，可见勤行不缀，是下了苦功。”

“比之师父拳拳爱护之意，弟子不敢称苦。”

袁德琼点点头，道：“且随我来。”

薛振锷欣然领命，随着袁德琼到了自己耳房之中。他偷眼观望，但见袁德琼足下只是一双草鞋，一身道袍早已破烂不堪，想来这半载师父走南闯北，定然吃了不少苦头。

心中当即暖意流淌，却知此时再如何言说也不过是空谈，当即按下心思，只待来日报答。

薛振锷殷勤给师父倒了茶水，袁德琼却从只放在一旁，急切间从怀中掏出几枚瓷瓶，言说道：“此番下山时运颇佳，不过半载便寻了三处寡妇床头灰，道藏记载此药于肺痈之症有奇效，振锷待会分次服用，为师也不知那一份好。”

“寡妇床头灰？”

薛振锷全然不知此物，当即问询，袁德琼略略解说，他这才明白，这寡妇床头灰跟那天宁寺的芥菜卤只怕系出一源，都是青霉素！

何谓寡妇床头灰？这东西就是女子死了夫家，独守空房，惫懒起来疏打扫，于阴暗床头处生出的霉菌。传闻有想不开的女子，患病之际服用此物以自裁，不想非但没死成，这病症反倒是好了。于是此物盛传为退烧奇药。

这年头既无生物学，也无细菌学，后人故意空置屋子以求此物，却不得其法。是以此物殊为难得，是为奇药。

薛振锷心中五味杂陈，既想不到师父下山半载，寻来寻去，却寻来的是此物；更想不到，为寻此三分青霉素，师父又走了多远的路。