寇季摸索着手里的朝笏，摇头笑道：“养士？何为士？读一两本书，就能称之为士？又或者出自于书香门第的人就能称之为士？又或者说考取了功名以后，就能称之为士？”

“难道不是吗？”

有人当场质问。

寇季把朝笏塞进了袖口，看向质问他的人，讥笑道：“那你未免把士看的太廉价了。先秦的二十级军功制，你可知道？”

面对寇季的质问，没人回答。

因为能站在垂拱殿上的人，对历史都很熟悉。

先秦的二十级军功制，他们自然清楚。

寇季自问自答道：“先秦的二十级军功制中，第五级为大夫，非与国有功者不轻受。也就是说，与国有功，能为国所用的读书人，才配称之为士，才配称之为士大夫。

不然，你纵使读书百年，满腹锦绣，不能为国所用，依然不能称之为士。

学问低浅的，可称之为儒生，学问高深的，可称之为大儒，但唯独不能称之为士。”

有人当堂骂道：“胡说八道，信口雌黄。”

“不然！”

有人却出声，力挺寇季，“我以为寇季言之有理，能为国所用的读书人，才配称一声士，不能为国所用的山野遗贤，纵然学问再高，也只是个读书人罢了。

朝廷养士，就应该养对能为国所用的士。而不是那些空有才华，却不愿意为国出力的读书人。”

“言之有理，不能为国所用，他们算哪门子士呢？”

“……”

有人力挺寇季，这在寇季的意料之中。