皇帝亲自出面岔开话题，张寿当然不会不给面子。他立时转过身来拱手一揖道：“世人皆知，烧水的时候，如若任其沸腾，那沸腾的蒸汽会直接掀开锅盖，人若是此时站得太近，就会被滚烫的蒸汽所伤。因而历来长者都会告诫孩子，远离火炉，但却没有看到其中道理……”

张寿曾经在半山堂和九章堂，都说过开水沸腾时的巨大力道，此时应皇帝要求解说了一下，这才笑着说道：“这小船中其实只有一个很简单的装置，而我刚刚做的，仅仅是点火，烧开水，然后让沸腾的蒸汽之力带动一系列传动装置，最终启动螺旋桨推动其前进。”

“但之所以说简易，是因为这所有的东西都很粗糙，密封性很差，效率也很差，所以要再让这条船动一次，不是单纯加水就行的，内中全套的东西寿命也不行。而且这样的加热不但不安全，而且很繁琐。就因为我的要求，关秋在那几台钟之后，忙活了小半个月。”

“他希望无愧于皇上天工坊的赐号，而我也希望，所谓匠人能够在琢磨改善器物外观的同时，如昔日的神匠鲁班一般，想到去琢磨某些自然现象背后的道理。”

“刚刚孔大学士说，这些都是奇器淫巧。你可曾想过，如若没有车船，那天下运输全都靠骡马等牲畜，那么朝廷是不是对稍稍偏远之地就鞭长莫及？如若没有日新月异的农具，那么农田的出产就只能局限在一个极低的水平，普通人求温饱尚不可得，何来读书明理？”

“如若没有人想到劈麻用葛，养蚕缫丝，种棉织布，天下人不过只得用毛皮御寒，和我们嘲笑的蛮夷茹毛饮血有什么不同？”

“刚刚大皇子说扬州被遣散的机户围在府衙之外抗议，但是，就如同骡马牲畜背货，单纯的脚夫被逼到走投无路一样，更好的纺车和织机，自然而然就会使得熟练工人的需求量大减。而如今新型纺车和织机是由朝廷向下推广的，相比民间突然发现，反而容易做应对预案。”

“如沧州一般，拓宽减河，造海运码头，修建新城……林林总总都是需要劳工的地方，这何尝不是解决劳动力剩余的问题？退一万步说，就是没有效率倍增的纺车和织机，天下承平，人口渐多，土地却始终只有这么一点，难道就不会出现有人既找不到田去种，也找不到活计去做的窘境？这种因人太多，哪怕四肢健全却无法养活自己的困苦，可有人曾经想过？”

“战乱年代，人口为先，但承平之年，人口一旦太多，耕地和亩产却跟不上，一旦遇上灾年，那是什么下场？所以，我才设法引进海外高产作物，努力想办法解决过多人口的生计，我倒要请问大皇子，你刚刚说谁谁生活无着，又说谁谁欲求温饱而不可得，大义凛然得仿佛仁人志士，可当初那个在沧州夺万民之利，让人饥寒无着的人又是谁？”

见大皇子面色铁青，说不出话来，张寿就又看向了孔大学士：“朝中诸位老大人想着教化天下，使万民知书达理，我又何尝不是在做这件事？然则，仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱！奇器淫巧若是能让天下万民轻易可得温饱，若是让天堑变通途，难道就不是正道？”

第五百七十七章 石破天惊

“衣食住行，天下百姓谁都离不开的四件大事，只有解决了这四件事，天下才算是真正的富足。”

“而这样的富足，离不开能选出优良种子进行推广的能吏，离不开能改造农具，使之更具效率的匠人，离不开能传播先进纺织技术的巧妇，离不开能建造华屋美厦，舟船大车的巧匠。若非如此，太祖皇帝即位之初，又怎会把衣食住行四个字悬挂在奉天殿屏风上？”

“说回到行，秦时的轨道，曾经让秦朝能够用最快的速度将兵力以及物资部署到天下各处，而秦直道直到现在还是陕西一条有名的路。而那时候天下之所以能立郡县，而不是分封诸侯，何尝不是因为这便利的交通，把天下渐渐合为一体，政令上通下达更加顺畅？”

“眼下这小船，看来不过是不值一提的小小玩器，但就如同任何外敌入侵，首先都要确保路途一样，又怎能武断地觉得，那些海外异邦小国，不会像这条船一样，给自己的船插上翅膀，飞过那看似天堑的茫茫大海？现在不能，不代表今后也不能！”

“一夫当关的雄关，并不能完全阻隔外敌，历史上已经有了太多太多雄关被攻破的例子。大河也不能完全拦阻北寇的铁蹄，因为大河也会有封冻的一天，成千上万的铁蹄踏破冰面，那种情景已经发生过不止一次。”