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任弘曾听几个来自河东,去往敦煌的治渠卒醉后提及,当年有位河东郡守,因为汉武帝巡狩时未能筹备好迎接事宜,绝望之下上吊自杀了。

任少卿只是丢了官,算运气好了。

只听夏丁卯继续道:“家主免官后,乃为卫将军舍人。”

卫将军,便是卫青,做他和霍去病的舍人,这恐怕是那时最快的晋身之阶了。

和倒霉悲催的李广不同,在这两位麾下混,是个人就能分许多军功。

但问题是,进过卫家的门,就好比刷了层漆,这辈子都抹不掉,这大概就是任少卿悲剧的开始吧。

后来,任少卿还真得到了皇帝青睐,官运亨通起来。

他做过益州刺史,惩治了不少豪强恶吏,在蜀郡的一起案件里,还救下了沦为矿奴的夏丁卯一家。

从那以后,夏丁卯就跟定了任少卿,成为其私从仆役。

又过了几年,任少卿被任命为北军护军都尉,秩比二千石。

然后,就赶上让长安人头滚滚的巫蛊之祸了……

作为亲历者,夏丁卯回忆起那时候的情形,仍有些心悸:“当时卫太子已杀江充,发兵徒为乱,而左丞相刘屈氂则奉孝武皇帝之命,以官军围攻,双方大战于街巷,长安大乱,死者数万……”

任弘明白原委了:“这时候,大父监护的北军,就成了胜负的关键?”

北军是汉朝常备军的精锐,共有屯骑、步兵、越骑、长水、胡骑、射声、虎贲等八校,任少卿作为护军都尉,则负责监护八校。

一百多年前,太尉周勃便是依靠夺北军之符,方才剿灭诸吕。

所以卫太子想要孤注一掷,首先要争取的,就是出身卫氏舍人,手握北军兵权的任少卿!

夏丁卯搔头道:“这些老仆不太懂,但当时,卫太子确实乘车到北军南门外,召见家主,交给他符节,令其发兵。我随家主出营,家主向卫太子下拜,接受了符节,但回到军营后,却闭门不出……”