羌人各不统属，十分混乱，内部仇杀争端严重，比起西羌诸位桀骜不驯的豪长，西域胡人侯王简直是文明人。

西羌是两汉的顽疾，西汉还不突出，凉州羌乱却是削弱东汉的关键，朝廷耗费240亿钱，历经数十年而不能解除，差点连凉州都弃了，最后虽然血腥镇压，却没能从根本上解决问题，后续羌化的关西人与关东人的斗争更是导致了董卓之乱，影响了汉末的天下形势。

所以在任弘看来，西羌就如同面前滚烫的炭盆，自己却被推到了边上烘烤，更麻烦的是，他分不清这是单纯的任命，还是有人想害他，故心有疑虑。

苏武听罢任弘的担忧，却摇头道：“道远素来锐意进取，极有担当，今日所言为何暮气沉沉？”

“趋利避害，畏死乐生，人之常情也，但吾等身为朝臣，食君之禄，既然天子授命持节，即便前方是沸水烈火，也得趟，否则便只能以才干不足胜任而推辞，为人所笑也。”

苏武昔日在朝中明明有大好前程，却被举荐出使匈奴，难道他便退缩不去么？

“一年前，道远身为谒者，护送乌孙使团入朝，遇到龟兹反叛，匈奴围攻我西域吏卒关隘，道远明明可以绕道而行，却毅然折返，救袍泽于水火之中，此举为天下壮，长安九市的有志之士，皆颂任道远之名，是何等的雄壮。”

“可今日道远被任命为护羌校尉，却瞻前顾后，满口怨言，莫非是封侯成婚后满足于美妻富贵，有了顾虑？少年人，不当如此。”

苏武这一席话说得任弘大惭，确实，他自从封侯成婚后，确实有些满足现状，如同一把入鞘许久，已经有些锈的刀。虽然心里希望能复出做事，可当护羌校尉的差事砸到头上时，却有了挑肥拣瘦的心态。

他之所以喜欢往苏武家里跑，一来是敬仰其为人，哀怜其老年丧子孤独一人，二来，则是想把苏武当成一面镜子，时常照一照，瞧瞧心中的大志向，是否在富贵安乐中迷失。

看看镜中的自己吧，真是闲散太久了，连身体都和天天大吃大嚼的萝卜一样，胖了些许，肚子都有小赘肉。

或许青海头的凛冽寒风，赫赫昆仑的雪峰，能让他想起那个在西域纵马横行，无所畏惧的自己来。

任弘避席长拜：“弘不敢畏苦，只是我虽长于河西敦煌，却从未深入羌地，对羌事的了解只有皮毛，害怕因为不了解西羌而犯错，反倒误了国家大事。”

“道远小觑自己了。”

苏武语气放缓，说道：“当年你还是义阳侯使团小吏时，在西域立下的第一个功劳，便是顺利说服若羌人解除对楼兰的劫掠，并帮助大汉牵制匈奴僮仆校尉的骑兵。”

“此事道远或许忘了，但朝廷却没忘，先前大将军令四府诏举可护羌校尉者，朝中呼声最高的有两个人选，一为光禄大夫义渠安国。”