“褚先生，你会水么？”

陈汤忽然问了这么一个问题，让褚少孙不知该如何回答，甚至担心起这趟航行来，只答：“在沛县河中游过。”

“那不算真的会，得到了海上，才能显出水性好坏。”陈汤摇着头，想来他当年可没少喝海水。

说话间，船绕过海角，褚少孙在如同弦月般弯曲的海湾里，看到了上百艘停泊在此的战船，有艨艟，有重千料的大翼、五百料的中翼、三百料的小翼，统统挂了代表身毒都护府的白虎旗。

风帆垂落，船队像一群浮着的白鹅，没什么动静，但这一幕已让褚少孙颇为震撼，数日后，他就要跟着它们远航西去，前往未知的国度了么？

陈汤介绍道：“褚先生既然要写史，那便好好记下来罢，你眼前的舟师，乃是纵横身毒洋而无敌手，大司马骠骑将军亲自命名为……”

“西海舰队！”

第553章 太师进京

虽然经过数年倾注巨资打造，这所谓的“西海舰队”大小船舶已经多达上百艘，但此番西航的战船不过区区十艘，还要在一个月内分十批依次出发，每艘战船要为十艘商船护航。

这些商船多是海西托勒密埃及国的，船主们的容貌、语言、风俗与大夏希腊人颇似，都喜欢裹一条白色的袍子。

毕竟这条印度-埃及航线的开辟者就是他们，褚少孙听说，大约数十年前，托勒密的第七个王在位时，一艘身毒船渔船被季风吹到了西方，被希腊人所救，那托勒密七世王便派人跟着身毒渔夫向东远航，早在身毒都护府建立前，他们就是太白港的常客。

褚少孙好奇这些希腊人都买何物，陈汤直接让人将出口清单给他过目，却见上面除了身毒特产的苏合香脂、乳香、胡椒粉、珍珠、象牙、甘松、龟壳外，最大的两种货物，一是身毒棉布，二是来自大汉南方的丝绸，这是整个西方为之狂热的商品。

“那彼辈又在太白港售卖何物？”

陈汤笑了：“大汉本就地大物博，如今再加上身毒，几无所缺。过去彼辈还能运些玻璃来唬人，可如今身毒玻璃工坊遍地都是，自己就能卖给汉商，何苦再从他处购来？”

“故托勒密国想要丝绸、棉布，只有用金银与铜锭来换！”

启程这天，褚少孙与陈汤乘坐的是这支西行船队的旗舰，一艘庞大的“大翼”，在大汉，舟师最大的船是楼船，但楼船在海上简直是顺风倒，大翼也得加以改造，使之适应海上航行，就褚少孙所观，这船吸收了托勒密埃及海船的式样。