这楚大江身为把总，手下自是不会只有一条船。大明运兵军制，是上设漕运总兵一名，一名漕运参将辅之，下设十几名把总，每个把总下辖几千运兵，几百条船不等。

楚大江所在的遮洋总，乃是为了隆万海运所设，下面本有几十条遮洋大船。这遮洋大船是走海路运漕粮，而不是走陆路的。

但可惜隆万海运已是被叫停，遮洋总面临被撤的风险，原来几十条船都被其他把总瓜分了。楚大江现在手下只有三条五百料的遮洋船，仍承担着一千石漕粮的粮额，故而必须用海船走运河运送漕粮。

于是林延潮上了楚大江的遮洋船，三艘船也从吴江起锚，从杭州至苏州的水路，虽是繁忙，却还算十分好走，几日后，船到了苏州，即在胥门外登岸。

楚大江与林延潮道自己下船采办土宜，大约需在苏州停泊一日。土宜就是私货，漕船夹带私货过关，这不是秘密，而是朝廷公开允许的。

之前运兵受不了漕运之苦，逃亡严重，几乎逃了三分之一，朝廷也是不得已，放开了一条口子，允许北上入京的漕船，在不接受商家的请托下，夹带部分土宜入京贩卖。

楚大江去采买，林延潮三人也是乘着下船，去逛了下寒山寺。

这等天下闻名的禅林不去，林延潮回去实不好意思对人提自己去过了苏州。在寒山寺里林延潮进香，又在寺内吃了一顿丰盛的斋饭后，这才返回漕船。

至于楚大江也是采买了很多土宜，因少了三百石的粮额，三艘船空出很多地方，故而采买的私货就不免多了一些。

楚大江见了林延潮，颇不好意思道：“让解元郎见笑了，这都是生活所迫啊！我知你想什么，虽说省却了三百石漕粮，但其中辛苦不足道来。”

林延潮道：“愿闻其详。”

楚大江苦笑道：“既是解元郎要听，我也只有一一道来，咱们运兵有三苦，一是水次之苦，说的是未开拔之前的。”

林延潮不由问道：“还未开拔有什么苦？”

楚大江道：“解元郎有所不知，如漕船开拔时，需漕院令箭牌票差扎，每船按常例需给五两银子，去州县领取粮书，每船也需贿五六两银子。”

展明问道“若是不给呢？”

楚大江摇摇头道：“不给，就误了漕期，不能在十月前抵至京师，我等都要充军。这船未离水次仓，就费了几十金了，这也就算了。就算领了领书，到了州县水次仓领了漕粮，但也要遭一层盘剥。如粮书上说是一千石，但我满打满算，领到的还不到六百石，其中多半还是杂色，至于补贴运兵的耗米，脚米和轻贲银，也只给了两三成。但到了通州仓场却得给足一千石，若少了就需问责，这其中的缺额不靠我们运兵自己贴，能行吗？”