我这也才知道，原来桃息已然成婚了，她的丈夫是息国军队之中的夫长，在雅安之战时，已然战死。

榧息和她阿姐是在逃去平津王城的路上，被楚军捉住的，她阿姐为了保护她，惨遭蹂躏。

她们与一群蔡国的女俘，被楚军押解着送往东楚，这一路上，不但要承受风餐露宿，饥寒交迫，还要时时防着押解她们的楚军侵犯。

由于桃息善于庖厨，这一路上就靠着自己的手艺为楚军做饭，才让她们二人免去被楚军骚扰。有时榧息饿的难受，桃息就趁着夜里去踩些野菜来，和着楚军剩下的面糠，给她做野菜窝窝来吃。

那一路上，如若不是桃息，榧息早就饿死了。

如今，饥饿之时还能有烤鱼吃，榧息已经十分满足了。

夜里风大，有些迷了眼，我让榧息早些回去睡了，自己则坐在院儿中一直到天亮。

这征战，不知什么时候是个头。

这天下，不知什么时候才能停止纷争。

在我与榧息将水塘之中最后一尾鱼吃掉的那个晚上，姚绾的心腹女婢引来院中一位头戴幂篱窈窕美人。

美人摘下幂篱后，我即认出是淳于葭。

我这才想起，当初被我胡乱指婚给李家，又在搜查圣安城绣衣使时，夫君被婳奴秘杀，接了百里肆的推荐信来东楚的淳于葭，正是拜在姚家门下的客卿。

而今姚家为士卿的，也是姚绾的兄长姚滉。

“你，是姚绾派来杀我的？”我试探地问道。

淳于葭散了发髻，身穿素色衣裳，看起来比我第一次见她时要韶颜稚齿。

“自然不是，我是来带你离开丞相府的。”淳于葭道。

我满腹狐疑地看着淳于葭，并不明白她为何会帮助我。

淳于葭对我做了一个噤声的手势，示意她身后还站着姚绾的心腹女婢。

我疑信参半地闭了嘴，抬起脚就要与她走。

身旁的榧息猛地拉住了我道：“师父不带着我一起吗？”

我并不能确定此时的淳于葭是敌是友，如若她真是姚绾派来带我出府，并在半路设埋杀我的，榧息此去跟着我，怕是也活不了。

“榧息不怕死，榧息要同师父在一起。”她见我凝眸思酌，不言不语，更坚定要与我同去之心。

我拉着她的手，点了点头。

如若榧息留在丞相府，势必会被姚绾随意寻个借口弄死。可若是与我同去，未尝不是拥有一线生机。

姚绾的婢女挑着灯台在最前放引路，我牵着榧息跟在淳于葭身后。

行过几处静谧的小园和游廊，自一扇偏僻的角门走出。

角门处，已有一辆马车于门前静候。

我抱着榧息先行一步坐在马车上，隔着车幔看见淳于葭与那婢女低语了几句后，也上了马车。

马车开始前行时，我终于拗不过心中的疑虑，开口问起淳于葭。

淳于葭摘下幂篱，这才与我说，当初接受我的推荐书来东楚，是因百里肆的嘱托。

淳于葭幼时曾为拜百里肆的父亲为师，做过一段时日上卿府的门生。

只是，陈国尚无女人为士卿，淳于葭内心的抱负，只能隐于后院的女红与柴米油盐。

淳于葭曾是百里肆的父亲最得意的学徒，百里肆作为她的师兄，最是了解她，她不会甘于困在后院那四角天空里。

只因与此，百里肆这才放心地让淳于葭坚守在他计划里的最后一步。

他知道与楚国抗衡，陈国必然非死即伤，若我不幸被俘，定会如桃花夫人一样被送来东楚。

所以，他要淳于葭早一步前来东楚，借着姚滉门客的身份，打探东楚都城内的动向，以便在危急时刻将我救出。

这是百里肆为我设下的最后一道保命的防线。