他去河边的时候，老铁怕他不小心掉进河里，紧跟着他。

不一会儿，什长提着瓦罐也来了。

李孟羲还以为他要洗碗呢，原来什长是打水的，瓦罐里的麦粥虽然已经吃完了，一粒麦子也不剩了，但要是加点水，还能煮出几碗略微有些麦味的清水。

往常大家都是这么干的，一碗饭，能吃上三遍，有粥一遍，再舔一遍碗，再喝一碗连刷锅水似的清水，这才是完整的一顿饭。

都说当兵吃粮，可也并无多少粮可吃。

最后的一点清汤寡水，李孟羲没有喝，他给弟弟盛了一碗。弟弟白天说口渴，这下有煮好的水，好好喝个够。

一顿饭终于吃完了，围着篝火，李孟羲和士兵们天南地北的聊了起来。

交谈中得知，这一什十个乡勇，全是涿郡人士，并且无一是家中长子，都要么是次子，要么是在家中排行老三老四等。

也是，长子要留在家乡，要继承家里贫薄的家业田产，还有照顾双亲，还担负着流传血脉的重担。

非长子出来当兵是最好的选择。

说话间，乡勇们好奇的问李孟羲家有几个人。

“我在家中排行老二。”李孟羲笑了笑，“在我上面，至少还有个大哥。加上我和弟弟，我兄弟最少三人。可家人失散在黄巾乱军之中，至今不知音信……哎！此事说来伤心，不提也罢。”

说着，李孟羲赶紧把话止住了，他怕弟弟再想起娘然后拉着自己去找娘，那可如何是好。

李孟羲心虚的看了弟弟一眼，弟弟低着脑袋，不知在想什么。

李孟羲说起自己的伤心事，让乡勇们心有同感，纷纷说起自己家乡的种种。

连年灾荒，涿郡亦不例外。

若是在家里能有条活路，谁会跑出来当兵。