头山满驾着马车，载着林元一路往东。约莫行了十余里，才说声：“到了。”

林元下车一看，前方一座小村，村里雕梁画栋，人来人往，显得甚是繁华。村周却被三四米宽的护城河围着，只有一座小桥留作通道。

这莫非是他们造反的据点？这也离东京太近了吧？不，不是近的问题，根本还没出东京城呢！这么明目张胆的吗？

头山满看出他心中疑惑，解释道：“这里可能是日本最繁荣之地，名曰吉原。乃是著名的风俗之所。”

林元心中一惊：“风俗之所？那不就是红灯区吗？头山带自己来此却是为何，难不成是为了加深革命友谊？”

迟疑道：“头山君，我这个年纪尚小，恐怕不合适吧？”

开什么玩笑，这年头连保险套都没有。而且明治时期的日本，因刚刚改锁国为开放，西方的许多疾病也在此时趁机而入，隔几年就是一次性病大流行。在抗生素还没有发明的当下，如梅 毒等根本就是绝症。

林元还有大事未成，可不能将小命送在这种地方。

头山满哈哈大笑：“林君放心，我可没有拉皮 条的爱好。只是既处东京，岂能不识此地？今日就让做哥哥的好好带你游览一番。”

却不上桥，带林元走得几步，河中转出一只小船来。那船夫显然熟识头山满，一语未交，载着二人往下游划了里许，便又靠在河堤。

林元跟着头山上了岸，头山道：“咱们这便到了吉原了，脚下这河堤叫做土手堤，又叫奈何堤。这条河本是壕沟，防止原中游女逃到原外的。后来连通了运河，方便了远处的客人到此游玩。这条河也得了名字，叫做‘不过河’。”

林元道：“奈何堤，不过河？虽有些趣味，但总觉丧气。”

头山满道：“吉原开设两百多年了，经常发生大火。最近一次烧光全原的大火，就是十六年前。每当火起，唯一的出路便挤满了逃命的男人，游女们挤不过，只能逃到这堤上，被河水阻住了去路。”

“不过河虽只不到四米宽，却不是娇弱女子所能跨过。胆小的留在堤上被火烧死，胆大的跳入河中被水淹死。此堤此河，由此得名。”

林元没想到他竟讲出这样一番惨事来，不禁一怔。

头山满面无表情，继续说道：“每当灾后，政府都会重申，奈何堤上不得种树，算是给那些可怜女子预留一点活命的空间。可是光秃秃的土堤实在难看，对生意不利。”

此时已是暮春时节，堤上杨柳依依，绿黄怡人。微风吹过，绿杨结烟，柳枝千条，便如画图中一般。

若再发生大火，这里又将变成人间地狱。眼前的美景与脑中的惨象合在一处，林元只觉胸口说不出的憋闷。

跟着头山满爬上一座小坡，听他介绍道：“这里叫衣纹坂，又名振衣岗。进去之时，整整衣服，掸掸尘土。坡下的柳树，叫做“见返柳”，客人此时迷途知返，还不会对不起父母妻子。再往里走，见了美人，想回头可就更难了。”