头山满摇头道：“买楼容易，买人却难了。很多志士死后，遗孤都流落于江湖。后藤先生与我花了无数心力，找到十多位志士遗孤。男孩或为浪人，或为小工。女孩么，则大多在这吉原之中了。”

“按日本风俗，一旦成为游女，再想从事其他行业就难了。除非有人为她赎身，娶她为妻。我们救出了这批女孩，却不知如何安置。只好在吉原购置产业，让她们暂时居住于此。”

“可这也并非长久之计，西乡隆盛大人数年来为此伤透了脑筋。因此我有一个不请之请，还望林元君务必答允。”

说完头山满跪于几前，极其郑重的向林元施大礼。林元忙起身避道：“何必如此，我与头山君意气相投，相见恨晚。有什么吩咐尽管开口便是，只要我能做得到的，绝不会皱一皱眉头。”

头山满闻言甚是高兴，拍一拍手，门外依次走入七名女子，大的二十来岁，小的只有十三四岁。进门之后都规规矩矩，跪于地上向二人行礼。

头山满道：“这七人都是志士遗孤，苦命的女子。我听说林家可以招收女子为徒，若能让她们拜入林家，学习围棋，也不失为一条正路。不求能够出人头地，只需可以自食其力，重新开始一段人生，便是林君莫大的功德啊！”

林元听得目瞪口呆。首先招收女弟子的是林腾家，林家却是不收的。而且围棋世家招收弟子，都是物色幼年天才，这几名女子有没有天分不说，年纪也嫌太大了些。

连忙摆手就要推拒，头山满道：“林君不要忙着拒绝，我先说说我的计较。”

“我听说林家最近也遭逢大变，如今还寄居在本因坊内，生活甚是不便。我愿出资建立专门场所，作为林家在东京的道场。”

“上次我与林君提到，如今世道并不太平，需有自保之力。我这人其他本事是没有的，但在剑术忍术上还有些许造诣。这几年间也就尽数教与她们，只盼将来用得着。虽说教得疏漏，但遇上寻常武士，也有一战之力。跟在林君身边，想来必有得用之时。”

林元心道：“现在已是枪炮的时代，就算剑术练到宫本武藏的水平，又有多大用处？何况禁刀令之下，连正规武士都活不下去了，几个半路出家的弱女子，真的就只是累赘而已。”

头山满似是看出他的想法，对堂下一名瘦小女子道：“小玲，你给林君表演一下。”

那女子是所有人中年纪最小的一位，一张小脸却是英气十足。俯首领命后，林元只觉眼一花，那女子不知从哪里拿出一柄雪亮短刀，冲到自己面前。还没来得及躲避，那女子一刀劈下，身前茶几顿时一分两半。再看时，她已回到原处俯首正坐，仿佛根本没有动过一般，那短刀也不知哪里去了。

这一下兔起鹘落，真有雷霆万钧之势。半晌之后，林元才发觉汗水涔涔而下，衣服都打湿了。

头山满喝道：“大胆！从今以后，林君便是你的主人，怎可如此无礼？”

那女子膝行两步，上前谢罪道：“奴婢无知，惊吓了公子，请公子重重责罚！”便将头埋在林元足前，一动不动。

林元惊魂方定，见她衣衫甚薄，全无异状，也不知将那短刀藏于何处。赞道：“果然好武艺，起来吧！”

头山满道：“小玲原名金田亮子，八年前便被我寻到。那时，她还只有五岁，却已显现出惊人的武学天赋。到现在忍术、剑术还有枪法，都已有所成。也是今日西乡大人所说，我送给林君的礼物。”

“小玲，从现在起，你就是林君的人，以后便叫做林亮子了！以后好好侍奉林君，保护他的安全。”