园子里一触即发的纷争立刻消弥无踪。

挑事的人左右望了一眼似感无趣,悄无声息地隐在人群后不吱声了。

穿着道袍的人缓缓走了过来，亭台的阴影在他脸上渐渐褪去，竟是一个将过弱冠的少年郎。身影单薄,仿佛柔弱可欺。眉眼却生得精致异常,在满园的秾桃夭李当中毫不逊色,有灼灼之意。

人群里有热烈的波动,少年却恍若未见地迈过来，声音很轻很细，带着一点贵人特有的矜持，“……他们唤你小周大人,你不高兴？”

周秉知道这是在跟他说话,转过脸平静地对视,“没什么高不高兴,只是不愿跟个畜生同名同姓。要么它改,要么别再让我耳朵眼儿听到这个称呼！”

语气干净利落,象断金削玉的钢刃。

周秉的反应实在出乎意料,少年这辈子大概很少当面见到这样说话大喇喇的人,饶有兴味地看了一眼。

他以为会碰到一个卑躬屈膝满团笑意的人。

像这世上大多数的聪明人一样，然而却看到一脸的不卑不亢。若是不作假,甚至可以称其为傲骨。

过了一会儿,少年的脸上浮起一点倦色。似乎有些不耐烦地把手一伸,站在其身后那个叫艮八的小厮立刻会意，伶俐地把那头新罗猫递了过来。

粉白相间的硕大芍药被少年随手弃了,那是一株价值百金的宝妆成。一般是绝色美人发髻上的簪花，今日却注定要提早凋敝。

无人得见处，状元陈文敬的脸上也露出两分痛惜之色。

这园子是以他的名义包的，虽然酒水钱用不着他出,但一草一木的额外损耗，房主都是要记在账上另算的。

少年纤薄的手指温柔地捋着猫的后脑勺，一下接着一下。带着稍许的缱绻之意，任谁都看得出少年对这头白猫的疼宠。

是掌上珍，是心中欢。

少年旁若无人地半俯着身子，随手抽出怀里一个巴掌大的丝袋将猫儿囫囵装了进去，拿在手里摩挲了几下。

然后咧着一口细白的牙齿对着周秉笑得人畜无害，“我很喜欢你，你不要生气了好不好。像你说的这不过是个小畜生，怎么能跟我新交的好朋友相比？”

言笑晏晏，却有一种叫人无法拒绝的强悍。

那猫儿想来是习惯待在丝绢绸缎里头，以为主人像旧日在逗它玩耍，喵喵地温顺叫着，丝毫不见刚才对着生人时的警惕和傲慢。

每张酒桌后都有用来温酒的小瓮。

半尺高，下头架着小火炉，谁要喝都可以自取。

这时候少年雪白的手伸出来，系紧了结的丝袋被利落地抛了进去，激起一圈轻微的涟漪。

看楞了的众人无由地悚然。

耳边只听一声呜咽嘶喊，那光滑的丝绸袋子在水面上下翻滚着扑腾着，眨眼间就洇湿了上面的缠枝忍冬花纹。

片刻后……没了动静，像石头一样缓缓沉了下去。

众人目瞪口呆，战战兢兢地互望了一眼。

园子里的这块地鸦雀无声，像是死了一般。

少年似乎觉得很有趣，拿着仆役递上的湿毛巾仔仔细细搽了手指。忽然侧头一笑，带着一抹孩子似的残忍和天真，“我姓杨，叫杨庆儿，住在东门卢妃胡同，你有空过来找我玩……”

周秉骨子里算是一个无法无天的人，但是对上这位好像也只能甘拜下风。这份让人不得不接受的见面礼，实在是太过……

曹寒当然知道这番客气话绝对不是跟自己说的，但看着对方因为周秉没有及时答话，似乎有随时准备翻脸的模样，终于难得机灵一回，

他忙不迭地上前一步，急吼吼地帮着好友答应，“小阁老放心，我这兄弟到时候一定登门拜访。他不认门的话，我亲自领他过去！”