国子监祭酒与简惠贞二人对视一眼，有些无奈地看向寒山书院的院长。

国子监祭酒开口解释：“我们二人定下这件事不过是一时兴起，定下没多久就到了考试的时候，一时没想到寒山书院也会对考试感兴趣。”

寒山书院院长哼了一声：“你们两家都是朝廷举办，瞧不上我们寒山书院这样的草台班子而已。”

国子监祭酒不善言辞，寒山书院院长又德高望重，他一时嘴拙，着急得不知道该怎么解释才好。

简惠贞赶紧开口：“院长这就误会我们了。我当时提出考同样的试题，再一起排名的时候，祭酒大人还有些心不甘情不愿呢。若非我用架子直接将他给架起来了，祭酒大人指不定就拒绝了。若是早知道院长您对一起考试排名感兴趣，我哪儿至于半哄半骗地得罪祭酒大人？直接找您不就好了！”

寒山书院的院子顿时喜笑颜开，开口道：“这话说得对，一起考试排名这样的好事儿就该直接来找我嘛。国子监那群老头子大多食古不化，不容易接受新鲜事物，这事儿你若一开始就找我，我一准儿答应，都不用你小心算计！”

简惠贞立刻笑起来：“下次一起开始排名也不晚啊，只是错过一次而已，又不会影响什么。若是院长担心学生没有参加过类似的考试，与女学、国子监的学生对上，有些吃亏，你们在考试之前大可以多考几次，让学生们适应一下嘛。”

院长顿时高兴起来：“你这主意不错，我等下回去就将这事儿安排下去。”

简惠贞笑笑：“那这考卷……”

“留下吧，我们寒山书院别的没有，老师水平还是足够的。”院长摆摆手，“三天后，我亲自将考卷儿和排名一起给你们送去。”

简惠贞愣住：“院长，您不必……”

院长直接打算简惠贞的话：“我听说之前国子监祭酒带着老师与学生，到女学去参观过一次？校长若不是瞧不上我们寒山书院，总不能厚此薄彼不是？我这老头子也对女学的教学方式感兴趣，也想要带着老师和学生去看看呢。”

简惠贞愣住：“院长也想去？”

院长点头：“倒也不为别的，让咱们书院的学生瞧瞧女学的学生是怎么学的，让他们知道知道，自己如今的努力不过夸夸其谈，实在不值一提。”

简惠贞张了张嘴，第一次不知道该说什么。

院长失笑：“老头子活了这大把年纪，什么事情没见过？女学的学生为何能考出这么好的成绩，老头子清楚得很，没啥探究兴趣。”

因为他都知道。