夏渊没有再与刺史详谈，只把送来的钱粮都安排给他，嘱咐他一定要在工期内建好水库。刺史感激涕零，直说北原有救了。

吃过一顿干巴巴的晚餐之后，夏渊和荆鸿回了房，说了自己今天的收获。

“要说这北原刺史，也可算是个两袖清风的好官。我刚进城的时候问了好些百姓，他们尽管饿得皮包骨头，但对这个刺史却没有一句坏话。他们怨的不是他们的父母官，而是那些‘上面的大官’。

“我见了刺史之后，问起北原的情况，他只一个劲地叹气，不肯透露分毫，直到我表明身份，他才声泪俱下地告诉我，不是他故意延误工期，而是三年前的三十五万两拨款，到他手上的时候就只剩下二十一万两了。

“他上书陈情，送上去的一封封折子却是石沉大海。为了填补那个巨大的空缺，他只能变卖自己所有的家财，四处筹钱，甚至贴了老姨娘家的几亩地。

“因为他不愿意削减建造水库的材料，所以最后钱还是不够，水库工程只能半半拉拉地停在那儿。好在他也不算愚笨，这两年一直在调查那笔拨款的下落，虽然没能扳倒他们，但也掌握了几个人的证据。”

荆鸿听到这里，点了点头，取了纸笔，在上面写下了几个人的名字。

夏渊看他写完最后一个字，眯了眯眼：“当年接触赈灾拨款的人那么多，你怎么知道是这些人的？你用你们那个什么镜语算出来的？”

荆鸿笑了笑：“我已经不能动用镜语了，我猜的。”

夏渊道：“多了两个。”

荆鸿在最后两人的名字上画了个圈：“这两个才是拿了大头的，只是北原刺史扳不动，我们也不能直接扳倒他们。”

“为什么不能？”

“因为他们是聂司徒的人，你老丈人的手下。”

“……”夏渊怔了怔，将这张纸烧了，定定看着荆鸿，“你知道我在想什么吗？”

“臣不知。”

“我在想，你这样的人，不会遭天妒吗？”

“什么？”