自关内太平以后，大庸的房价就一天天见涨。

特别玄都、玉京等大都里一屋难求，租房成风。

李蝉托聂耳把梨溪巷的旧屋抵押了出去，这旧屋是李蝉初到玄都时购置的，地方偏僻，购入时花了八两，如今抵作十一两。

加上手头那几两银子，便在半日坊附近用每年十三两八钱的价格租下了一间店面。

半日坊就在如今已成了巽宁宫的旧皇城东南侧，地带繁华。前屋布置成对街的店面，屋后就是东厨西屋围成的天井，还带一个书房。

店铺的原主人改行做茶叶生意，这店铺已空置数月，李蝉没费什么功夫就租赁下来。

李蝉购置了一些文房四宝和经册，字画行当里，是撑的撑死，饿的饿死，碰上惨淡的时候，半个月都做不成一单生意。空闲的时候，捎带着购售经册、纸笔，就稳当多了。

铺子里头有一块平板阳雕的桐木匾额，是原主人的东西，李蝉用八钱银子买了下来。

准备和打扫，用了四天时间。

黄昏时，阴雨淅沥。

烛光透过灯笼纸漫射到屋内各处角落，微尘在青石板上扬起，又钻入桌柜和纸卷间。

屋里弥漫着纸香墨臭，红药磨了一角黄檀香，在柜台上的绿陶香炉里点燃，扫晴娘把糨水裱过的字画挂上墙面，扫帚妖在后门处清扫。

“好了。”

李蝉用抹布把落满尘灰的匾额擦拭干净，看着木漆上的水迹逐渐风干，拍了拍衣服上的灰尘，把匾额扛在肩上，朝门外走去。

紧闭的店门没人推便自行开了，吱呀一声，冷风和雨水的泥土气吹了进来。

门外已架好梯子，李蝉肩抗匾额，左手托住匾额一角，爬了上去，倒弄一会儿，便把匾额重新挂在了门楣上。

李蝉轻巧地跃下梯子，仰头望着匾额上的“洗墨居”三个字，如释重负地松了口气，他在江湖中流离多年，还是第一次有了自己的产业。

李蝉回到屋里，徐达跃下屋梁，红药伸掌拂了拂炉上的青烟，对李蝉笑道：“恭喜阿郎开张了。”

“还没做成第一单生意呢，哪里算开张了。”

李蝉走向柜台后方，其他妖怪也纷纷道贺。

正是薄暮时分，屋里檀香弥漫，像雾气一样，店门正对的街道上有三三两两的行人撑伞走过，有人偶尔朝这间新开的笔墨斋投来好奇的眼神，都只看到李蝉的身影。

李蝉往柜台后面一坐，正准备歇会儿，红药化作一抹红影消失在门后，众妖怪也纷纷躲藏，周围一下安静起来。

李蝉一抬头，见到店门外有人接近。