鸨母放下酒杯道：“之前李郎说顾九娘的名字，我只觉得有点耳熟，看到她的模样倒认出来了，她以前也是教坊司的歌女，给薛大家调过弦呢。”

徐应秋笑道：“这倒是巧了，不过，也难怪她会弹五弦琵琶。”

鸨母有些疑惑，她大抵知道顾九娘自从坏了嗓子以后便流落风尘了，却不知道她还会弹五弦琵琶，可纵使她为薛简调弦时知道了一些弹法，又怎么知道曲谱？五旦七声可是薛家的家传之艺。

顾九娘被浑身眼领着走到琴台边，红袖招虽建在教坊司原址上，可多年过去，已有了许多变化，叫她不禁生出人是物非之感，她向旁侧望了几眼，只在各处屏风镂空的缝隙间窥见一些人影，没看到曹素兰的身影，便收回目光。

心中里越是不平静，她便越沉默寡言，坐在琴台后方，见到一位年轻女子小心抱来玄象，她的呼吸却也急促起来。

玄象与寻常可见的四弦琵琶不同，并非曲项，而是直项，面板和背板用的都是黑料，上面有螺钿嵌成的星辰。玄象，天象也，这便是玄象名字的由来。

顾九娘接过琵琶时手上微微的颤抖已藏不住，玄象比寻常琵琶更大，弹奏时需要竖抱，直接手弹便可，而无需用上拨子，这样一来，发挥的余地也就更大，这便是薛简乐艺能远胜他人的原因之一。

见到玄象，顾九娘便知道曹素兰请她过来的用意了。

她的确会五弦琵琶的弹法，就在晨间，还从李蝉那儿得来一份曲谱。

可曹素兰又是怎么知道的？

手按住音品，顾九娘按捺住试音的心思，抬头再度张望，终于在大堂的东南角见到了一道熟悉的目光，她心头一热，从怀间抽出小心抽出那本封皮朽烂的乐谱，放在琴台上打开来。

手指拨动琴弦，侧耳听了听，便抚摸过琴颈后的凤凰台，握住弦轴，轻轻拧动。

几道试音的弦响，便让楼上众人的交谈声消失了大半，似乎都在等待即将响起的琵琶声，顾九娘已多年未见过这样的场面，她深吸一口气，心中里却莫名平静下来，望着谱上的工尺，便弹出了第一个音。

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