庞鹤园说：“其实，以你的天资，不靠家族，随便加入一家政党，一样能出人头地，为什么一定要自力更生这么麻烦？”

曹琋说：“大概是为了享受一手打造的乐趣？”

庞鹤园说：“我知道几个小政党，平时是勉励维持，很需要后继者补充新鲜血液。我可以为你介绍，比从零做起要简单得多。”

程岫打了个哈欠，揉揉眼睛：“好困，想睡。”

“那就去睡吧。”曹琋抱着他的肩膀，将人推起来，等他穿好鞋，牵起手，旁若无人地开门就要走，庞鹤园拦在门前：“等等。”

曹琋说：“这次的交易只有两个选择，同意或者不同意。”

庞鹤园道：“你年纪还小，不知道政坛的水有多深。”

曹琋说：“初生牛犊不怕虎。”

“那是你不知道每天有多少人在吃牛肉罐头。”

曹琋说：“我只吃牛肉不吃罐头，当然不知道。”

庞鹤园见他油盐不进，叹了口气道：“说说你的筹码。”

曹琋说：“建新党的名额不是小事情，你不需要回家商量一下吗？”

“再大也没有总统大。如果，你的筹码真的像你说的那么有用的话。”

曹琋笑着冲他勾勾手指。

庞鹤园踮脚凑过去……

庞鹤园回去的时候，已经是凌晨三四点了，外面的天还黑着，屋里的灯还亮着。庞、何两家人的位置已经换了一圈，脸色随着夜色越来越深。

看到庞鹤园进来，屋内的所有人都抬头看他，既寄望于他带来好消息，又有几分不敢置信。

庞鹤园说：“袭击我专车的人还是一口咬定是总统？总统方面是怎么说的？”

何家的人愤怒地捶拳：“到这种时候，保益党大势已去，还能怎么说？”

庞鹤园听着不对劲：“什么意思？”

庞家的人叹气道：“保益党和时进党暗中达成秘密协议，总统坦诚自己怀疑你泄露国家机密，一时冲动才下令狙击。”

庞鹤园脱掉一声冷意，在他们中间坐下来：“他替时进党背黑锅，自己有什么好处？”

何家的人说：“据说华家的人有意向撤销对保益党的起诉。”

这是打算弃车保帅，牺牲掉一个总统，换回保益党的苟延残喘。

何家一个小辈愤怒地说：“总统太没有骨气了。到这种时候，死自己一个人多凄惨，不如拉所有人一起下水，轰轰烈烈！”

其他人无语。

将心比心，真到了那种时候，他们大概会做出保益党一样的选择。

当然，这种选择对自己来说是壮士断腕，悲壮。对对手就是替罪羔羊，阴险。

庞家一个长辈说：“事已至此，我们只能说技不如人。不过我们不是输给华长霖，而是输给了当年的曹燮。我爷爷和我爸爸那时候还说曹燮糊涂，放弃了国政议会大好江山，跑去立法议会养老，现在看看，简直是远见卓识！立足于立法议会，才是真正的立于不败之地。”

总统虽然是星际联合众国名义上的最高领袖，但是在他之下，还有三大议会，分别是国政、立法、军事。国政议会是总统的地盘，曹燮在世的最后几年，几乎将它变成了曹家的一言堂，时进党风头无两。不过在他辞职前夕，突然将曹家人和亲信安插到立法议会，慢慢地放弃了国政议会的席位，被当时不少人暗嘲了很久，现在看看，完全是未雨绸缪到了极点。不然，以曹家经历的那些事儿，后来培养的那些人儿，不可能还安然无恙地支撑到今天。最可恶的是，每次华家的人当上总统，他们在国政议会的势力就会伤筋动骨，但他们的人当上总统呢，手又伸不进立法议会，简直是稳输不赚。

军事议会是军部的天下，从林赢开启七星上将时代起，到蒋向岚被岳父暗杀之后，就再也没有人敢乱动脑筋了。

庞鹤园看众人一个个神色颓然，缓缓开口道：“不到最后，谁都不能确定谁输谁赢。”

总统弹劾公审提前到来。

虽然程岫和曹琋对这一天的提前贡献良多，不过至今属于幕后英雄，并没有受到现场旁观的邀请，只能在网上围观。