正好于三送来最后一道菜，小龙女便问道：“船家，你可知道哭声从何处而来？”

“哭声？什么哭声？”于三疑惑道。

小龙女闭目听了片刻，指了指不远处的华丽画舫：“那上面有人在哭。”

“那是金陵毛家的画舫，他们家是这秦淮河上最大势力，就这样顶尖的画舫就有三艘，一般只招待达官贵人和豪商大贾。”于三笑道，“至于哭声大约是画舫来了新人吧！这秦淮河上入行的女人哪个来时不是哭哭啼啼，习惯了便好。”

于三和于三娘子以前就是毛家画舫上讨生活，毛家画舫上的歌伎永远是秦淮河上技艺最好，最美貌的。歌伎到了一定年龄或不再受人追捧，就会被毫不犹豫的汰换掉。汰换下来的歌伎运气好的如于三娘子可以脱离苦海，运气差的转卖下一级画舫，若那运气奇差的，就会卖去暗寮子。

于三在大画舫上干了二十几年，见多了画舫上汰换歌伎的事情。不管是进来的新人还是被送走的旧人多半是哭哭啼啼。新人是不愿做，旧人是因境遇一坏再坏。不过他只是个厨子，并没有英雄救美的本事，年轻时还觉得不忍，后来便习以为常了。

“你们凡人的习惯还真是奇怪！”小龙女嘟囔道，“连干坏事都可以让它变成习惯吗？”

“贵人，您说什么？”于三见小龙女动了动嘴巴，却没听清楚她说什么便笑着追问道。

“没什么！”小龙女看了一眼桌上的酒菜道，“你家的河鲜烹制的不错，日后也是个好营生。”

“我自幼便跟着大师傅烧火，六七岁已经蹲在后厨剖鱼。掌勺都快三十年了，熟能生巧吧！”

于三是个很机灵的人，他知道小龙女与秦淮河上的其他客人不一样。小龙女问起，他便随口说些秦淮河上的悲欢离合逗乐。故事里都是血泪，可于旁人却不过是个故事。

小龙女听多了故事，倒也无妨，白秋练却听得泪水涟涟。早年她恋慕慕蟾宫，只恨自己不是人，不能与情郎双宿双飞，今儿听了秦淮河上的事，却觉得做妖精也没什么不好的。

做妖精许多年，会因色心强迫人的不过遇到一个洞庭君，还得了神君庇佑。这人族的女子可比他们妖族的女人命苦多了。但凡美貌些的姑娘都要防着恶人抢夺，甚至还要防备自己的家人。

秦淮河上的姑娘少部分是拐卖而来，大部分却都是被至亲卖掉，卖她们的可能是父亲、母亲、相公、兄长甚至族人。想到自己的母亲为了自己的姻缘犯错贬谪，为了不让自己去伺候洞庭君，宁愿触怒洞庭君，几乎饿死，白秋练心中又暖了几分。

小龙女正听得出神，忽然听到坐在船舷的于三娘子惊呼了一声：“有人落水了！”

“秋练，救人！”小龙女吩咐道。