“与其说我把钢琴和绘画当做社交手段，不如说这是我曾经养活自己的砝码。”简爱的语气满满的怀念，“伊丽莎白小姐，能将它作为一种消遣也是一种幸运啦！”

伊丽莎白歪着头，沉思了一会儿，随即在她耳边轻声道：“爱小姐，如非必要，我建议您不要常常提起曾经作为家庭教师的经历啦——我绝非看不起这个职业，只是……绅士和太太们总对工作的人有偏见，我敬佩您的毅力和勇气，但是现实如此。”

简爱看着她诚恳关切的眼神，一时不知道该说什么。伊丽莎白的人品自然不需要怀疑，但是她毕竟也是一个绅士家的小姐。虽然现在有越来越多的女人参与工作，也有越来越多富裕的商人和劳动者，可是中产阶级的地主们和上流社会的贵族们，仍然对劳动十分鄙夷。他们吃着地产的收入，却对工作不屑一顾。

简爱突然想起来，原著里班纳特夫人的娘家并不是地主，尽管她的兄弟在伦敦也有资产，可是仍然被绅士们所看不起。

“谢谢您的提醒。”简爱轻声地说，她既不点头，也不摇头。

“抱歉，我并不是想否定您——”

“没关系，我还要感谢您呢，伊丽莎白小姐。”简爱再此之前也非没有遇到过讽刺抨击过她的身份的人，哪怕是傲慢的达西先生，也不是一开始就完全接受的。伊丽莎白是个聪明的姑娘，即便她与其他淑女相比，脾气不小，也有自己的见地，但是她心如明镜，懂得取舍。

这时，厨娘通知小姐们晚餐准备好了，简爱想要告辞了。“时间不早了，我也该回去了。父亲在家等着我呢。班纳特小姐，卢卡斯小姐如何了？我可以送她回去。”

简这才想起她的朋友，上楼询问后，和简爱说：“夏洛蒂今晚就住在这儿了，她以前也总是留宿的，我稍后让马夫去通知卢卡斯家。”

伊丽莎白还想留她的新朋友吃晚饭，可是简爱坚持要回去，她只得作罢。

简爱起身戴上了手套和帽子，“对了，班纳特小姐，我邀请您全家来参加尼日裴的舞会——这并不是‘那种意义’的舞会，我和父亲刚搬来哈福德郡，只是想请邻居们暖暖房子，说说话。”

“啊！我们也能去吗！”凯蒂激动地叫出了声，玛丽也是一脸的期待。

“玛丽，凯蒂。只要妈妈同意——当然！”伊丽莎白也很高兴，原本简是一定会去的，可是她还不一定呢！现在有了尼日裴的主人的邀请，她们也不会惹人闲话了。

“那么，后天见。”简爱拒绝了她们出门相送，独自爬上了自家的马车。

舞会这天很快就到了，简爱和莉莉丝忙活了一整个白天，检查乐队、甜点、酒、蜡烛、鲜花还有大舞厅最后的装饰布置。

达西先生迟迟没有来，简爱几次三番命令韦恩去路上探查，都没有期待的结果。这让她焦急万分，担心他们路上遇到了什么意外。