艾辉注视一会，便收回目光。在这乱世之中，人聚人散，恍如浮萍。造化弄人，未来如何，谁人可知？

没有了清风，只有赵柏安来驾驶三叶藤车。

赵柏安驾驶三叶藤车的飞行速度明显比清风要慢得多，艾辉也不催促。在藤车上便思考和揣摩剑术，扎营的时候，便进入草堂，继续寻找札记。

每次进入草堂，掌柜都会推荐给他好几个任务。最近牧首会的发展势头非常良好，承接任务的范围，比以前更广泛。加上在世家之间树立口碑，人手变得短缺。掌柜还交给他一封信，是叶夫人所写。

信中叶夫人言辞恳切，说她现在身边缺乏信得过的人，异常渴望他能过来帮忙。又隐晦地说明她如今权势大涨，能够给他更好的前程云云。

艾辉回了一封信，说自己最近决定游历天下，磨砺自己的剑术，感谢夫人的赏识，日后有机会，还会叨扰夫人云云。

至于掌柜推荐的任务，都被他拒绝。

他每天的生活，都异常简单。

何瞎子和墨忠没有时间理会他，两人全身心都放在藤车上那些树根、木头、石头上面。在旧土的时候，他们元力匮乏，无法研究。现在没有其他事情烦扰，两人立即投入研究之中。

在这之前，两人从来没去过旧土，也没有接触过旧土的材料，这对他们来说，就像一个全新的世界。

墨不语性格活泼，但是一干活就变得很安静专注。她继承墨忠手艺，虽然看上去在很多方面都很稚嫩，但是能够看得出来小姑娘非常有天赋。她对草木，仿佛有一种天生的直觉，对于一位草兵匠来说，这就是最大的天赋。

兵器匠和草兵匠，一个是金元锻造，一个木元淬制，有颇多相似相近相通之处。

何瞎子平时闷葫芦一样的人，但是和墨忠讨论的时候，就像一个话唠，言辞刻薄。而墨忠忠厚老实，但是讨论炼制的时候，脸红脖子粗，寸步不让，大有一言不合就要动拳头的气势。

赵柏安虽然出生行商之家，但是在艾辉看来，书生气太重，还不是一个合格的商人。好在赵柏安经验虽然不足，但是从小耳濡目染，经过现实的磨练，也开始变得老练起来。

沿途的萧条景象比银雾海更加严重。

尤其以前繁忙的商路，如今看不到多少商队。草贼肆虐固然是一个原因，但是更多的原因，是彩云乡的人口变少，沿途的城市萧条，商队的利润微薄。