“晚安，人间的安妮。”

安妮一阵气闷，恨不得挠门。她硬邦邦地说了一声晚安后，将自己甩在了绵软的大床上。安妮的身体很疲劳，睡意却已经被赶跑了。

“该死的艾伦·爱杰顿！”安妮被困倦折磨地胡言乱语，“该死的达西！”

第二天，安妮顶着巨大的黑眼圈下了楼，不免遭到了表兄们的嘲笑。

“公爵府已经接下了拜帖。”伯爵坐在餐桌旁喝着清茶，看着进门的安妮，“你和达西跟我一起去。”

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第23章

“德·包尔小姐，您一定经常阅读莎士比亚吧？”贵妇人身着华丽的绛紫色长裙，坐在沙发上，打量着眼前年幼的淑女，语气生疏而挑剔。

“偶尔，爱杰顿夫人，我在文学上并没有很大的造诣。”安妮捧着一杯热茶，不卑不亢地回答。

“那么，音乐和绘画呢？凯瑟琳曾经跟我们这些姐妹们说，她一定会将自己的儿女培养成比她更优秀的人物。我相信，她一定是个颇为严格的母亲。”

“是的，妈妈对我的学习要求很严格。我的家庭教师布莱克太太精通油画和钢琴，我总是很难在她那里获得最高的称赞。您懂的，家庭教师总是这样。不过妈妈曾经毫不掩饰地告诉我，她没有见过比布莱克太太更合格的家庭教师。”

“喔……你这个丫头，和你的妈妈可完全不同，凯瑟琳从来不会像你一样谦逊。”爱杰顿夫人的嘴角勾起，似笑非笑，“凯瑟琳夫人年轻时可在伦敦的社交圈大出风头，她的外貌和谈吐一向被夫人们当做完美淑女的标杆，让人难以不生羡慕之心。”

“谢谢您的坦诚，爱杰顿夫人。”安妮一句话堵住了她的未尽之语。

起初安妮只是委婉地借称赞布莱克太太的职业操守，来衬托凯瑟琳夫人的严格要求。事实上，一番交谈过后，安妮已经察觉出了来自面前之人的隐隐敌意。她的赞赏言不由衷，更像是一种讽刺和幸灾乐祸。

“呵呵。”爱杰顿夫人被安妮的话一堵，假笑了一声，“那时，她一旦在舞会上出现，在场几乎所有的绅士都争先恐后地邀请她为舞伴。我们都在猜想，她会选择哪一位伦敦的贵族公子，可没想到，却被肯特郡来的爵士夺走了芳心。他们确实登对极了，可惜，如今爵士的称号都无人继承……”

爱杰顿夫人的声音逐渐减小，好似无比地惋惜。