“你对舅舅说了什么？”安妮问道。

“一些问候和承诺。伯爵的离去太突然, 我完全没有料到竟然连最后一眼都没见到，但凡早一天, 也许……”

“但凡早一天。”安妮重复着他的话, 苦笑了一声，“我的理智虽然告诉我，这一切都是注定；可我却忍不住后悔，如果没有将伯格莱姆先生调离原本蒸汽船改良的项目，快一点、再快一点, 你或许能早一些收到隆美尔的信，也能早一些回来。”

达西不解地眯起了眼睛：“伯格莱姆先生？他是谁？蒸汽船？”

忽然，他的脑海里浮现出轮船上遇到的那两个年轻人说的话……

“是该告诉你这些的时候了。”安妮咬着嘴唇，下定了决心。

接下来的十分钟，让达西的心底引发了一阵剧烈的地震。“里希特先生”的形象与眼前的少女被强行牵扯到了一起，突兀、却又理所当然。

他终于明白了其中的关节，明白了昨晚安妮崩溃的话究竟意味着什么——这一切他早就已经有了模糊的猜想，却因为旁人（伯爵以及隆美尔）刻意的引导和隐瞒，从未真正将那些碎片般的预兆联系起来。

也许因为绅士天然的傲慢，他不敢相信，一个刚刚成年的淑女竟然已经走到了这一步。

她的胆识和智慧完全不亚于自己，不，应该说，比自己更甚。

“所以你才说，你怀疑伯爵是为你挡了刀？”达西问道。

安妮点了点头。

“那么，我承诺，和你一起调查这件事。”达西一字一顿地说，“伯爵曾经为你所做的一切，就由我来继续做。”

“我不想再害了你，你不必——”安妮连忙想要拒绝，她只想让达西和她一起调查伯爵的死，却没想让他又成了……可达西严肃而认真地看着她，微微摇头，不容反驳。

安妮有些怔愣，只好将此事暂时搁置。

二人沉默地走着，脚步踩在了柔软的落叶上，发出了沙沙的声响。