这时，沙哑得如同磨砂纸的声音从头顶传来：“里希特伯爵，你完全有资格接受这个称谓。”

安妮忽而意识到了什么，猛地抬起了头，看向了那声音的方向。

只见国王浑浊的眼睛里透出了一丝精光。

“前线的捷报已经传来了。”

里希特子爵在短短两年期间，竟然成为了里希特伯爵！

如同一滴水炸入了油锅，这个消息立刻让假面舞会上的宾客们震惊地讨论了起来。而与此同时，与之同样吸引了所有人注意力的便是国王的那句话：前线的捷报已经传来。

安妮瞬间雀跃了起来，她根本无法去想，自己成为了“伯爵”是真实的吗？是合理的吗？安妮满脑子都是“捷报”一词。

达西怎么样了？他安全地回来了吗？他到哪儿了？

日日夜夜，安妮将这样的叩问压在了心底，从来不向任何人提起。而这时，安妮抬起了头，望向天花板上圣母慈爱的目光，忍住了涌入眼眶的热意，在心底第一万次描摹起那人的脸庞。

可容不得她多想，活泼的音乐声逐渐响起，宾客们都躁动了起来。

国王和王后年老体弱，舞也没有跳，只是端坐在帷幕前的扶手以上，看着舞池里的男男女女。开场舞由亲王和一位公爵遗孀跳，亲王与他的妻子不和不是新闻了，便也没有人当真。

而在开场舞后，那些由亲王引见过一面的绅士们纷纷从四面八方朝安妮走来。

他们的神情被隐藏在面具之下，可安妮明明白白地在他们露出的眼睛里看到了比先前更为明显和不加掩饰的殷勤。

子爵“遍地都是”，而在两年内，被国王钦点，爬上了伯爵之位的可只有这一位！

更离谱的是，这位伯爵还只是一位未婚的年轻淑女！

安妮被那或明或暗的贪婪、和四下涌来的注目吓得不禁后退了一步，却踩上了一个人的脚背。