他头疼地闭上眼睛，拿起朱笔在明飞卿的试卷上画了一个血红色的叉：“朕决不能让这种人进朝堂！”

张阁老眼见皇帝失态，惊吓不已：“陛下，明飞卿是百年难得一见的可造之材，陛下何苦纠结于所谓的星象呢！？”

“你给朕闭嘴！”皇帝震怒：“朕决不能拿淮氏一族的未来做赌注。明飞卿...明飞卿...”

他抬手，在文章里随手圈了一句话：“他在文章里抄袭朕的政论，朕要废去他的功名，此人永世不得再入科考！”

此番变故当日就传进淮瑾耳里。

在圣旨下达之前，他紧急进了一趟宫，替明飞卿辩驳道：“他仅仅用父皇的政论做了一句引言而已，人人都是这样写的，林霁更是用了一整段进去，父皇凭什么判飞卿作弊？”

皇帝隐在日光的阴影里：“朕说他作弊，他就是作弊。”

淮瑾：“三甲文章早已公示多日，父皇是皇帝，你能一锤定音，却未必能让国子监的学生和民间百姓信服！”

皇帝：“确是如此，所以朕要你去劝劝明飞卿，劝他将一甲的功名让给榜眼林霁，否则，朕就以科举舞弊的重罪，将他下狱，他那副身子骨，在牢狱里能撑几日，子玉，你心中有数。”

“父皇是在逼我。”淮瑾隐在袖下的手握得死紧，几乎要把骨头扭断，他咬牙切齿，连伪装都忘了，像一只随时要伏击老狼的小狼，双眼充斥着愤怒与欲望。

老皇帝并不将幼崽的愤怒放在眼里，他打了明飞卿一巴掌，却把糖塞进了淮瑾手里：“办好这件事，你就是西溱名正言顺的储君。”

“你如今的愤怒朕全然理解，朕要提醒你，只要站在最高处，才能保住自己想保的人，你还远远不够。”

宫里的旨意还是下到了王府门口，太监宣旨时，周遭的百姓以为是状元郎要诞生了，都等着来蹭些喜气。

然而这道圣旨却是敲打明飞卿科举舞弊一事。

“陛下要明公子好自为之，莫做这种肮脏事。”大太监念完繁琐的旨意，不忘转达皇帝的口谕。

这话周遭人都听得一清二楚，有人听懂了其中原委，大骂一声：“晦气！”，紧接着所有来蹭状元郎喜气的人，都开始唾骂。