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上院的粮仓被塞得满满的,有人计算着,只要不糟蹋,这些足够支应一个月的。一个月后,外头的事怎么着也该平息了。

将那些反叛锁在柴房,又亲自分配了心腹和更多人手守卫,凤姐亲自又回过已得信了的贾母知道,老太太这才开怀。

贾琏在外院亦得了凤姐告知,因此命府里青壮:“都打起精神来,你们二奶奶说了,管保不让大家饿肚子!只我们有吃的还不算,还得提防那外头趁乱的人来抢来夺!好生守住门禁,事情过去后都赏上等封儿;日后府里上差空缺,亦先从你们家里选!”

毕竟管了荣国府对外事务几年,贾琏做事周全,当即就把所有丁口的姓名、家人都令写下来,叫他们挨个摁手印儿。有那机灵的就知道这不仅是功劳簿,亦是摸清众人家小的事,琏二爷暗藏的意思是:若起了坏心,连你一家老小也遭殃!

荣庆堂前厅里,凤姐挨着贾母给她捏肩捶腿,贾母拍拍她的手,叹道:“你当日说的极是,你的那大妹妹,果是个有福人!自她来了,别人不说,只玉儿和二丫头就越来越好……还有咱们这回又是得了她的济了!”

“若不是杜丫头与宝玉岁数差的大些儿,其实这等好人材我真不舍得错过。”贾母笑道:“惶惶小半月,我这朽木脑仁子了悟了件事情,这人呐,根基富贵是其次的,人品才智才是头一等要紧。咱们这样的家门,管他如何富贵,家当如何多,谁又稀罕了?宝玉那孽障,反而最缺杜丫头这种能守立支应事情的媳妇。你只看看这一回的事情,内里若不是有你,一大家子如何呢?内有你,前面琏儿也因此能撑起来,可宝玉这孽障,通不知事态严重,我只担心日后我闭眼了他怎么办?”

贾母不提贾赦贾政,实在是这两人连贾珍都不如,都糊涂都拿不起事。偌大的国公府,遇着事故竟得靠内宅的女人们撑住,连个顶门立户的儿孙都没有。思及这种种,不得不叫贾母灰心。

凤姐素来最知贾母“二玉凑成双”的心事,因嘻嘻笑道:“那何必我大妹妹,现有的一个人物在呢,不仅聪慧才干不输安安,连出身清贵也比过我们所有人。老祖宗说是不是?”

却不料一贯对黛玉许嫁宝玉抱有乐观态度的老太太摇摇头。此时无外人,贾母便将心里话告诉她:“我瞧着难成。”

“你方才也说你林妹妹清贵比过咱们家所有的女孩儿,需知嫁女嫁高,林姐儿出身、模样、才智、性情,无一不好,什么人配不上。原本她娇弱不大康健,我虑着林姑爷那样疼她,许是肯将她下嫁给宝玉,这里毕竟是玉儿娘舅家,到底比别家能更疼她些。可她来了这么长时间,带来的林家人终究是避忌和宝玉亲近——从这些下人的举动,咱们难道还看不出你林姑父无意吗。”贾母长吁出一口气:“倘若宝玉争气,能在林姐儿及笄前考上功名,哪怕赔上我这张老脸,也要到林姑老爷面前去提一提此事……”只是那样就有挟恩求报或倚老卖老之嫌,她这丈母亲自跟女婿求娶外孙女儿,但凡无天大理由,林如海实难推脱,但也顾不得这些了。

熙凤觉着老太太也真为宝玉操碎了心的,只是看宝玉当下读书的态势,恐怕老太太一腔苦心大半是要白费的。

不欲再说宝玉的事,凤姐便说道:“不知二妹妹她们三个如何了?这会子城外的人进不来,城里的人更是连门都出不去,虽说城外好些儿,但杜家那别庄总是个偶尔游兴的地方,怕是得缺东少西的。”

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却说杜云安三人此时如何呢?

正是乐不思蜀。

杜家的别院是早打算下的,因此修缮的极为用心。外院墙高,内院精巧,虽不十分大,亦是宜居的。

别院外就是庄田,这庄子本身又有界墙,杜仲师兄弟又在界墙庄门边加盖了门楼,日日都有庄丁值守。而庄户们住在内圈靠外的一片房子里,有几个胆大些的村户丫头会到别院与小丫头们一处顽。除此之外那些庄户并不会靠近别院附近,这边山坡、池塘、山溪、草地、果园样样都有,三姊妹便时常出来游玩,老县君并不拘束她们。